• Podatki
• Pod lupo
• Postava

Ponedeljek, 14. junija, ob 20.30: ITALIJA - PARAGVAJ (Cape Town)
Nedelja, 20. junija, ob 16.00: ITALIJA - NOVA ZELANDIJA (Nelspruit)
Četrtek, 24. junija, ob 16.00: SLOVAŠKA - ITALIJA (Johannesburg, Ellis Park)

Vzdevek reprezentance: Azzurri - modri

Selektor: Marcelo Lippi
62-letni strateg, ki ga zaradi njegove markantnosti primerjajo z igralcem Paulom Newmanom, je na krmilo azzurrov prvič prišel junija 2004 po evropskem prvenstvu na Portugalskem, ko je nasledil Giovannija Trapattonija. Doktorat je opravil z Juventusom, s katerim je osvojil pet naslovov državnega prvaka (1995, 1997, 1998, 2002 in 2003) in Ligo prvakov (1996). Pred štirimi leti je Italijo pretresal škandal "Calciopoli", Lippiju pa je uspelo svoje varovance odlično pripraviti. Po slabšem predtekmovanju so blesteli v izločilnih bojih, kjer so ugnali Avstralijo, Ukrajino, Nemčijo in v finalu še Francijo po streljanju enajstmetrovk. Po koncu SP-ja je potreboval premor, nasledil ga je Roberto Donadoni, a na evropskem prvenstvu pred dvema letoma ni imel uspeha. 26. junija 2008 je Lippi znova sedel na selektorski stolček.

Kapetan: Fabio Cannavaro
Med italijanskimi zvezdniki je Lippi dodelil kapetanski trak malemu Neapeljčanu, ki je kljub svojim 176 centimetrom z Alessandrom Nesto dolga leta tvoril enega najboljših branilskih parov na svetu. Znan je po odličnem občutku za postavljanje in prestrezanje žog, s katerim je postal nepogrešljiv član Juventusa in Italije. Za reprezentanco je 36-letnik zbral že več kot 130 nastopov in je absolutni rekorder. Prav njegova 100. tekma v dresu azzurrov je bila najpomembnejša, saj je Italija v finalu SP-ja 2006 ugnala Francijo v Berlinu. Tega leta je bil izbran tudi za najboljšega nogometaša leta po izboru Fife. Kariero je začel pri Napoliju, blestel pa je v dresu Parme med letoma 1995 in 2002. Nato je dve sezoni igral za Inter in dve za Juventus. Stara dama se je morala pred štirimi leti zaradi nameščanja izidov v Serii A preseliti v drugo ligo, Cannavaro pa je odšel k madridskemu Realu. Dvakrat je postal španski prvak (2007 in 2008), v Ligi prvakov pa je doživel sama razočaranja. Poleti se je vrnil k Juventusu, a ni imel dobre sezone.

Zvezdnik: Gianluigi Buffon
Leta 2006 je bil izbran za najboljšega vratarja na svetu, kar devetkrat pa je bil že najboljši varuh mreže v Serie A. Poškodbe so njegov stalni spremljevalec, leta 2000 je moral zaradi hude poškodbe roke celo izpustiti evropsko prvenstvo. Decembra lani so mu operirali meniskus v levem kolenu, ki mu je paral živce že dalj časa, februarja pa si je na treningu poškodoval stegensko mišico, zaradi česar je bil z igrišč spet odsoten en mesec. Med letoma 1995 in 2001 je bil odličen v vratih Parme, ki je leta 1999 osvojila Pokal Uefa in italijanski pokal. Poleti 2001 se je preselil k Juventusu. Stare dame ni zapustil niti leta 2006, ko je ta zaradi afere Calciopoli morala v drugo ligo. V svoje vrste sta ga želela zvabiti Milan in Inter, a je ostal v Torinu, za kar se mu je klub zahvalil s celostransko zahvalo v treh italijanskih športnih časnikih. Z Juventusom je bil dvakrat italijanski prvak, naslova iz let 2005 in 2006 pa so jim odvzeli. Težko bo odšel tudi po letošnji sezoni, čeprav ga mnogi tudi zaradi slabih obetov Juventusa v boju za nastop v Ligi prvakov že vidijo v Angliji, Španiji ali Milanu. Pogodbo z belo-črnimi ima podpisano do leta 2013. Za izbrano vrsto je debitiral 29. oktobra 1997, zbral je že več kot 100 tekem. Na SP-ju v Nemčiji je bil v življenjski formi, na celotnem SP-ju je prejel le dva gola, kar 453 minut mu je mrežo uspelo obdržati nedotaknjeno. Na zadnjem evropskem prvenstvu je bilo celo kapetan azzurrov, saj je bil Fabio Cannavro poškodovan.

Pot v JAR: lahka
V kvalifikacijski skupini 8 so Italijani na desetih tekmah sedemkrat zmagali in trikrat remizirali. Irce so prehiteli za šest točk.

Dozdajšnji nastopi na svetovnih prvenstvih:
1934 - naslov svetovnih prvakov (zmaga nad Češkoslovaško)
1938 - naslov svetovnih prvakov (zmaga nad Madžarsko)
1950 - izpad v skupinskem delu
1954 - izpad v skupinskem delu
1962 - izpad v skupinskem delu
1966 - izpad v skupinskem delu
1970 - finale (poraz proti Braziliji)
1974 - izpad v skupinskem delu
1978 - polfinale (poraz proti Nizozemski; 4. mesto: poraz proti Braziliji)
1982 - naslov svetovnih prvakov (zmaga nad Nemčijo)
1986 - osmina finala (poraz proti Franciji)
1990 - polfinale (poraz proti Argentini; 3. mesto: zmaga nad Anglijo)
1994 - finale (poraz proti Braziliji)
1998 - četrtfinale (poraz proti Franciji)
2002 - osmina finala (poraz proti Južni Koreji)
2006 - naslov svetovnih prvakov (zmaga nad Francijo)

Vrhunec: naslov prvaka leta 1982
V drugi krog so se prebili skozi šivankino uho, potem ko so trikrat remizirali. Proti Argentini in Braziliji jim nihče ni pripisoval velikih možnosti, toda azzurri so utišali kritike. Najprej so z 2:1 ugnali gavče, nato pa v enem izmed najboljših obračunov svetovnih prvenstev s 3:2 še Brazilce, potem ko je Paolo Rossi dosegel hat- trick. V polfinalu je padla Poljska (2:1), v finalu pa še Nemčija (3:1). 

Razočaranje: išče se Ekvadorec Moreno
Pred osmimi leti je Apeninski polotok 'ponorel' od besa. Po šokantnem izpadu proti Južni Koreji v osmini finala (2:1), ko je zlati gol v podaljšku dosegel Jung Hvan An, se je celotna italijanska javnost spravila nad ekvadorskega sodnika Byrona Morena. Ta je v podaljšku neupravičeno izključil Francesca Tottija in piskal prepovedani položaj Damiana Tomassija ob 100-odstotni priložnosti. "Sramota, lopovi," so kričali italijanski časniki.

Legenda: Paolo Rossi
Selektor Enzo Bearzott ga je leta 1982 vpoklical v reprezentanco, čeprav je pred SP-jem igral le dva meseca po dveletnem suspenzu zaradi sodelovanja pri nameščanju tekem. Rossi je v legendarni tekmi proti Braziliji (3:2) zabil hat-trick. V polfinalu je bil proti Poljakom (2:0) strelec obeh zadetkov, v finalu pa je proti Nemčiji dosegel še en gol (3:1). S šestimi zadetki je bil prvi strelec SP-ja.

• Podatki
• Pod lupo
• Postava