V boju za prestižno nagrado namreč še nikoli niso tako enakovredno kandidirali trije virtuozi. Zlato žogo je na koncu osvojil Cristiano Ronaldo, ki je zbral 1.365 točk, tesno sta mu sledila Lionel Messi (1.205 točk) in Franck Ribery (1.127), sledi globok prepad do četrtouvrščenega Zlatana Ibrahimovića (257).

Pravico do glasovanja imajo po trije predstavniki vsake nogometne zveze: selektor in kapetan reprezentance ter novinar. Izjemno zanimiva je analiza rezultatov.

Nogometaši in selektorji so glasovali podobno: na prvo mesto so postavili Ronalda, sledi mu Messi, do tretjega Riberyja pa je razlika že nekoliko višja (predvsem pri samih nogometaših). Popolnoma drugače pa razmerje med najboljšo trojico vidijo novinarji, ki so na prvo mesto prepričljivo postavili Francoza.

Ribery je kreator Bayernove igre, s katero je v letu 2013 osvojil kar pet lovorik, med njimi vse najpomembnejše, ki so bile na voljo. Na drugi strani se njegova tekmeca s Pirinejskega polotoka ne moreta pohvaliti s toliko trofejami z letnico 2013 (Messi je z Barcelono osvojil dve, Ronaldo je z Realom vselej ostal praznih rok). Novinarji očitno (naj)bolj cenijo uspeh, kar odslikava tudi to, da so na prvo mesto postavili samo devet nogometašev (na drugi strani so kapetani izbrali 19 igralcev, selektorji pa kar 20).

Na drugi strani glasovnic so nogometaši in selektorji, torej tisti, ki nogomet dejansko igrajo oziroma vodijo. Ti so - zanimivo - občutno večji poudarek namenili "umetniškemu vtisu".

Zanimiva je tudi lestvica tistih 32 predstavnikov nogometnih zvez, ki bodo poleti igrale na svetovnem prvenstvu v Braziliji. Glasovalci teh držav so na prvo mesto postavili Riberyja.

Opomba: V drugem stolpcu je število točk predstavnikov omenjenih 32 nogometnih zvez, v zadnjem pa razlika glede na celotno lestvico. Falcao je, denimo, dobil 33 točk, kar ga uvršča na peto mesto (šest mest višje, kot je bil uvrščen v resnici).

Zadnja tabela pa prinaša število glasov glede na konfederacije.

Ronaldo je najboljši po mnenju glasovalcev v štirih konfederacijah, Evropa je prvo mesto namenila Riberyju (zmagovalcu evropskega klubskega tekmovanja), Južna Amerika pa Messiju (prepričljivo najboljšemu nogometašu te celine po obdobju Diega Maradone).

In začetno vprašanje: kdo si bolj zasluži zlato žogo? Tisti, ki bolj polni klubske lovorike, ali tisti, ki bolj polni svojo statistiko? To vprašanje prav gotovo nima in ne more imeti ("znanstveno") objektivnega merila. Glede na različno dojemanje glasovalnih skupin pa bi lahko sklepali, da nogometaši niso izb(i)rali najboljšega posameznika v (prepričljivo) najboljši ekipi leta, ampak so izbirali med vsemi nogometaš in pri tem upoštevali še druga merila, kot je število lovorik. Jim zamerite? Za hip si zamislite, da ste milijarder, v lasti pa imate vrhunsko nogometno ekipo. Koga od trojice največjih v letu 2013 bi najraje pripeljali v svojo ekipo?