Delavci so v tem mesecu začeli pročelja betonskih bivališč v barakarskem naselju Jalousie barvati v celo mavrico psihedeličnih odtenkov, od škrlatne, limonaste in breskove pa do kremne barve. Kričečo barvno paleto je navdihnil opus lani umrlega haitijskega slikarja Prefeta Duffauta; Duffautove najslavnejše pisane freske so tematizirale fantastična "mesta domišljije" (fr. villes imaginaires) in motiviko vuduja.

Kako ljudi rešiti iz begunskih taborišč?
1,4 milijona dolarjev vredni projekt, ki so ga krstili Beauty versus Poverty: Jalousie in Colors (Lepota proti revščini: Jalousie v barvah), je del širše vladne pobude, s pomočjo katere naj bi ljudi počasi selili iz provizoričnih taborišč, ki so vzbrstela po katastrofalnem potresu leta 2010. Prvi korak je bil, da so prebivalcem nekaj najzloglasnejših taborišč plačali nadomestek stanarine za leto dni, da bi se tako lahko preselili v naselja, kakršno je Jalousie; drugi korak projekta je, da zdaj skušajo ta naselja malo olepšati za njihove nove priseljence.

"Nočemo se pretvarjati, da je tole Coconut Grove ali South Beach," opozarja vodja vladnega programa Clement Belizaire, ki ima pri tem v mislih premožne predele Miamija. "Naš cilj je soseska, ki bi bila skromna, a dostojna in na katero bi bili njeni prebivalci lahko ponosni."

Kaj pa, če bi prej uredili kanalizacijo?
In če večina prebivalcev poskuse olepšave Jalousieja, kjer živi kar 45 tisoč ljudi, odobrava, pa so se našli tudi ogorčeni kritiki: številni opozarjajo, da vlada javnosti meče pesek v oči s površinskimi, kozmetičnimi popravki, v resnici pa ni naredila veliko, da bi izboljšala kakovost življenja ljudi v najrevnejši državi zahodne poloble; obenem so prepričani, da bi se dalo ta denar veliko bolje porabiti.

Jalousie denimo nima klasičnega kanalizacijskega sistema ali elektrike; ponoči ga osvetljujejo sveče in peščica luči, ki so nezakonito priklopljene na javno električno napeljavo. Na svežo vodo je še vedno treba z vedrom čakati pred enim samim vodnjakom.

Morda pa je bil kriv samo neugoden razgled ...
Nekateri se sprašujejo, zakaj je bil za visokoprofilirano osvežitev izbran prav ta slum; vladni uradniki obljubljajo, da bodo pozneje prišla na vrsto tudi druga barakarska naselja Port-au-Princea. Jalousie se od drugih razlikuje po tem, da se ga, ker je zrastel na bregu, zelo dobro vidi tudi iz premožnega okrožja Petionville; ciniki trdijo, da gre v vsaj tolikšni meri kot za pomoč revnim tudi za to, da bi bogatim meščanom ponudili lepši razgled.

Belizaire pravi, da nima nič proti temu, da je iniciativa tako kontroverzna. "Ljudje sedijo na svojih balkonih, si privoščijo pivo in cigareto, kar koli pač, pod nogami pa se jim razteza ves Port-au-Prince; to je življenje v barvah," je njegova interpretacija.

Jalousie je bil v zadnjih letih že ničkolikokrat v središču pozornosti: vsako leto med deževnim obdobjem več domov zdrsi v dolino. Lani je v središču Port-au-Princea demonstriralo več kot tisoč prebivalcev Jalousieja, ki so metali kamne v luksuzne hotele in grozili s porušenjem četrti Petionville, če bi vlada uresničila grožnjo, da namerava slum zravnati s tlemi (rušenje je bilo povezano z zaščito pred poplavami; na tistem mestu bi moral zrasti jez; na koncu je bil projekt opuščen).