Igralčevo smrt je na družbenih omrežjih potrdila njegova hči Elisabetta. V Genovi rojeni Villaggio je bil sicer že nekaj časa bolan in so ga nazadnje zdravili v rimski bolnišnici Gemelli.

Igralec, pisatelj, scenograf in sinhronizator je v filmu in na televiziji upodabljal paradoksalne in groteskne like, kot sta profesor Kranz in sramežljivi Giandomenico Fracchia. Tudi njemu (in množicam) najljubši filmski lik, kar jih je kdaj koli upodobil, pa je bil Fantozzi. Priljubljena serija filmov iz 70. in 80. let je še vedno redno na sporedu italijanske televizije. Napisal je tudi več knjig, večinoma satiričnega značaja, ter nastopal v dramskih vlogah in več filmih.

Sodeloval je s priznanimi režiserji. Leta 1990 je v zadnjem filmu Federica Fellinija La voce della luna odigral glavno vlogo. Zaigral je tudi v filmih Ermanna Olmisa Il segreto del bosco vecchio (1993) in Maria Monicellija Cari fottutissimi amici (1994). V nemško govorečem okolju pa je postal znan z glavno vlogo v filmu Signor Robinson (1976) Sergia Corbuccija.

Leta 1992 je na filmskem festivalu v Benetkah dobil zlatega leva za življenjsko delo. Leta 2000 je sledil zlati leopard na mednarodnem filmskem festivalu v Locarnu.

Villaggio je veljal za enega najboljših italijanskih komikov: uvrščali so ga ob bok Tota in Franca Franchija. Svoj najbolj znani lik, Fantozzija, je sprva razvijal v obliki kratkih časopisnih zgodb, ki so v knjižni obliki izšle leta 1971 in bile prodane v več kot milijon izvodih. Štiri leta pozneje se je Fantozzi prvič pojavil na filmu, zadnjič pa leta 1999.

Še maja v Izoli
Kot poročajo Primorske novice, je igralec še maja letos nasmejal občinstvo v Izoli. V kulturnem domu so na pobudo italijanskega konzulata predvajali prvi film o Fantozziju iz leta 1975, nato pa je sledilo še druženje z igralcem. Prireditev je bila popolnoma razprodana, komik dobro razpoložen in po lastnih besedah počaščen, ker ga tudi v Sloveniji pozna in spremlja toliko ljudi.