V 17. etapi, kjer so bili na sporedu trije vzponi, ciljni do Fuente Deja (1080 m), je "El Pistolero" v velikem slogu strl Rodrigueza in oblekel rdečo majico vodilnega. V zaključku je Contador za šest sekund prehitel Alejandra Valverdeja, Rodriguez pa je prišel v cilj šele na 10. mestu z zaostankom dveh minut in 38 sekund, v skupnem seštevku je padel celo na tretje mesto.
Do konca dirke so na sporedu še štiri etape, Contador ima pred prvim izzivalcem Valverdejem minuto in 52 sekund naskoka, Rodriguez pa zaostaja že dve minuti in 28 sekund.

Contadorja želja po zmagi gnala naprej
"Čeprav nisem imel najboljšega dne, me je gnala naprej moja neizmerna želja po zmagi. Drugo mesto je dobro, vendar pa si vedno želim predvsem in edino zmagati," je bil zadovoljen 29-letni kolesar z etapno zmago in prevzemom vodstva. Brez podpore kolegov iz svojega danskega moštva Saxo Bank zmage ne bi bilo, česar se dobro zaveda tudi Contador: "Mislim, da smo naredili velik korak naprej. Etapno zmago pa bi rad posvetil tudi vsem, ki so me ves čas podpirali, družini, ženi, prijateljem in vsem navijačem," je bil vzhičen Contador, ki je v nastopu pred televizijskimi kamerami komaj zadrževal solze.

Po dnevu počitka so se povsem na novo premešale karte na vrhu kolesarske karavane in, kot kaže, bosta Contadorju glavna zasledovalca le stežka v zadnjih etapah vzela danes prigarano vodstvo.

17. etapa,
Santander-Fuente De, 187,3 km:
  1. A. CONTADOR       ŠPA    4:29:20
  2. A. VALVERDE       ŠPA      +0:06
  3. S. HENAO          KOL       isti
  4. G. VERDUGO        ŠPA        čas
  5. R. NOCENTINI      ITA       0:19
  6. J. BAKELANTS      BEL       0:55
  7. B. INTXAUSTI      ŠPA       1:13
  8. A. GENIEZ         FRA       1:40
  9. P. TIRALONGO      ITA       2:13
 10. J. RODRIGUEZ      ŠPA       2:38
 ...                                 
 32. C. FROOME         VB        4:58

Skupni vrstni red po 17. etapi:
  1. A. CONTADOR       ŠPA   68:07:54
  2. A. VALVERDE       ŠPA      +1:52
  3. J. RODRIGUEZ      ŠPA       2:28 
  4. C. FROOME          VB       9:40
  5. D. MORENO         ŠPA      11:36
  6. R. GESINK         NIZ      12:06
  7. L. TEN DAM        NIZ      12:55
  8. A. TALANSKY       ZDA      13:06
  9. I. ANTON          ŠPA      13:49
 10. B. INTXAUSTI      ŠPA      14:10