28-letni Ricco si je neusmiljeno kazen italijanske protidopinške komisije prislužil zaradi krvnega dopinga, ki bi ga je lani februarja skoraj stal življenja. Takrat je pristal v bolnišnici zaradi odpovedi ledvic kot posledico vnetja po opravljeni transfuziji lastne krvi, ki jo je 25 dni hranil doma v Modeni v hladilniku. Po tem incidentu so ga pri nizozemskem moštvu Vacansoleil nemudoma odslovili.

To je bil Riccojev že drugi veliki dopinški prekršek. Prvo kazen, 20 mesecev prepovedi nastopanja, si je prislužil, ko je bil pozitiven na Dirki po Franciji leta 2008. Takrat so ugotovili, da si je pomagal z novo generacijo krvnega dopinga (Cera).

Ricco se je ves čas zagovarjal za nedolžnega, češ da si je vbrizgal le železovo raztopino, vendar pa so zdravniški izvidi ovrgli njegovo obrambo. Kolesar z vzdevkom Kobra je leta 2008 končal na drugem mestu skupnega seštevka Dirke po Italiji, potem ko je dobil drugo in osmo etapo.