Vse od Howardovega prihoda v 'mesto angelov' so mu vodilni pri Lakersih zagotavljali, da je prav on igralec za prihodnost kultnega moštva, ki je v zgodovini osvojilo 16. naslovov prvaka Lige NBA. Toda vse se je zapletlo, ko je Bryant, ki pri Lakersih igra že vse od leta 1996, razkril, da želi rumeno-vijoličasti dres nositi še vsaj dve ali tri sezone.

Porazna sezona za Howarda in druščino
Howardova prva (in za zdaj edina) sezona v Kaliforniji je bila porazna. Lakersi so ekipo za sezono 2012/13, vsaj tako se zdi, zgradili na hitro, z Bryantom, Howardom in Stevom Nashom so ustvarili famozno 'veliko trojko', ki pa ni prinesla želenega rezultata: naslova prvaka - edino, kar šteje pri Lakersih, ki jih vodi nepriljubljeni trener Mike D'Antoni. Howard se je vso sezono ukvarjal z manjšimi poškodbami, z Lakersi je izpadel že v 1. krogu končnice.

Simbolična predaja krone
Ob njegovem prihodu v Los Angeles je Bryant vseskozi poudarjal, da so Lakersi njegova ekipa in da do te čuti veliko odgovornost. Enega najboljših centrov v ligi je želel postopoma uvesti v vlogo vodje ekipe, a zelo kmalu je postalo jasno, da to ne bo mogoče. "Kako je lahko to hkrati ekipa Kobeja in Dwighta? Morala bi se zgoditi simbolična predaja krone," je za ESPN dejal neimenovani vir, ki je blizu dogajanja.

V Los Angelesu ob nepravem času
"Mislim, da sem v L. A. prišel ob nepravem času. Morda bi bil pravi čas čez dve, morda tri sezone. To ne pomeni, da se v Los Angelesu nisem počutil dobro, ampak menim, da je v košarki vse odvisno od pravega časa. Lahko sestaviš ekipo in pričakuješ zmage, a za to se morajo vsi deli prilegati in sestaviti celoto, kar pa je zelo težko. To je bila zagotovo ena najtežjih odločitev, ki sem jih moral sprejeti v življenju," je svoj odhod pojasnil Howard, ki je pri Lakersih v eni sezoni zaslužil slabih 20 milijonov dolarjev, dodatnih 12 milijonov je v mošnjiček pospravil prek pokroviteljskih pogodb.

Bryant ne bo izgubljal časa
Po Howardovem odhodu se je prvič oglasil tudi Bryant, ki pa je dejal, da se z vsem tem ne misli ukvarjati in izgubljati časa. "Vesel sem za Dwighta. Sprejel je odločitev, ki se mu je zdela najboljša," je dejal 34-letni branilec, ki je z Lakersi osvojil pet šampionskih prstanov. Sklenil je: "Več kot očitno je, da ima vsak svoj način vodenja ekipe. Magic Johnson in Kareem Abdul-Jabbar sta imela način vodenja, ki ga imam tudi jaz. Tak način se pri Lakersih pričakuje, Dwight pa ima drugačnega."