MMC RTV Slovenija

Z vstopom Acroni Jesenic in kasnejo vključitvijo Olimpije v hokejski prostor severnih sosedov je avstrijsko državno prvenstvo ali Liga EBEL postala tudi slovensko tekmovanje.

Po dveletni popolni prevladi Jeseničanov v slovenskem državnem prvenstvu in v Mednarodni ligi, kjer so nastopali tudi madžarski in hrvaški klubi, so ambicije Gorenjcev zrasle in so se zato ozrli na sever, kjer so ugledali nov in večji izziv - Ligo EBEL z močnimi avstrijskimi klubi.

V Avstriji so se v preteklosti soočali s številnimi težavami pri ustroju prvenstva, zato so poskušali z raznimi dodatnimi tekmovanji. V zavesti slovenskih ljubiteljev hokeja je še najbolj ostala alpska liga, kjer sta Olimpija in Jesenice predstavljale resnega nasprotnika bogatejšim sosedom.

Preporod s samostojnostjo tekmovanja
Po skorajšnjem propadu prve lige in krahu nekaterih moštev so v sezoni 2005/06 štartali z novo obliko prvenstva, katerega je podprl močan sponzor. Erste Bank Eishockeyliga je postalo samostojno profesionalno tekmovanje. Že v prvo leto so navijači napolnili dvorane v sedmih mestih, sponzorji mošnjičke moštev, samo prvenstvo pa je postreglo tudi z napeto končnico v kateri je VSV Beljak ugnal favorizirani Red Bull Salzburg.

Državna prvenstva v Avstriji drugače potekajo od leta 1923 (v letu 1936 in letih od 1939 do 1945 tekmovanja ni bilo). Rekorder je celovški KAC s kar 29 naslovi.

V sezoni 2006/07 so visok vložek upravičili hokejisti Salzburga, ki je s 4:1 v zmagah nadigral Beljak, ki je branil naslov.

Razširitev z 8 na 10 klubov
V sezoni 2007/08 je vodstvo tekmovanja razširilo ligo na deset klubov. Z dobrimi predstavami v krstni sezoni so Jesenice odprle vrata tudi še drugemo slovenskemu predstavniku, ZM Olimpiji. Za povrhu so predvsem zaradi želje po parnem številu sodelujočih v tekmovanje povabili tudi madžarsko Albo Volan.

Zapisnikarska napaka odnesla naslov Olimpiji
"Zmaji" so bledo začeli krstno sezono in nato odlično nadaljevali, v končnici pa so se prebili vse do velikega finala s Salzburgom, v katerem so presenetljivo povedli že s 3:1. Sledil je šok - trenersko osebje ni upoštevalo suspendiranega igralce in je napačno sestavilo moštvo, ki je preseglo mejo 65 točk, zaradi česar se je serija izenačila na 2:2. Potem se šokirana Olimpija ni pobrala in Salzburg je ubranil naslov.

V ligi še hrvaški predstavnik
Po lanskoletni sezoni, v kateri je naslov osvojil celovški KAC, se je Innsbruck zaradi prevelikih stroškov in rezultatskih neuspehov odpovedal nadaljnemu sodelovanju. Namesto Tirolcev so nato v ligo povabili zagrebški Medveščak, ki se je za to priložnost dodobra okrepil in slovenske ljubitelje hokeja spomnil na burna 80. leta v jugoslovanskem prvenstvu.

Pravila EBEL Lige
Deset moštev (Red Bull Salzburg, VSV Beljak, Dunaj Capitals, Acroni Jesenice, Black Wings Linz, Graz 99ers, KAC Celovec, ZM Olimpija, Alba Volan in Medveščak Zagreb) po šestkrožnem sistemu odigra 54 krogov rednega dela. Za zmago se podeljuje dve točki, za poraz v podaljšku ali po kazenskih strelih pa eno. V končnico se uvrsti prvih osem moštev, izločilni boji pa se začnejo s četrtfinalom, kjer se igra na štiri zmage, enak sistem velja tudi v polfinalu in finalu.

Prvaki Lige Ebel:
2005/06 Beljak
2006/07 Salzburg (Jesenice 5.)
2007/08 Salzburg (Olimpija 2., Jesenice 5.-8. )
2008/09 KAC (Jesenice 5.-8., Olimpija 10.)