58-letni Križaj je med letoma 1976 in 1988 v svetovnem pokalu alpskih smučarjev nanizal osem zmag in 33 zmagovalnih stopničk. Gotovo bi bilo teh še več, če ne bi bil njegov tekmec zdaj 59-letni Šved Stenmark, ki je po mnenju številnih najboljši alpski smučar vseh časov.

Rekordnih 86 zmag Stenmarka
Hladnokrvni Šved je v 16 sezonah med letoma 1974 in 1989 osvojil rekordnih 86 zmag ter še 45 drugih in 28 tretjih mest. Križaj, član Hrama slovenskih junakov, na OI ni osvojil medalje, bil pa je srebrn na SP-ju v Schladmingu leta 1982. Stenmark je bil najboljši na olimpijskih igrah leta 1980 v Lake Placidu v slalomu in veleslalomu, trikrat pa je bil zlat na SP-ju. Trikrat je bil skupni zmagovalec svetovnega pokala, poleg tega pa je kot specialist za tehnični disciplini osvojil še po osem slalomskih in veleslalomskih globusov.

Stenmark vedno našel način, da je prišel korak dlje
"Tedaj je bilo merjenje s Stenmarkom prava nočna mora, pa ne zato, ker bi bil on tako zloben človek. Enostavno, vedno je našel način, da je prišel korak dlje, da nas je prehitel. Ko sem vodil po prvi vožnji z veliko prednostjo in bil v super formi, je Stenmark le malo pritisnil na plin in si bil takoj drugi. Še vedno imava v lasti neki rekord: leta 1979 sem bil drugi v Jasni, toda z zaostankom štirih sekund in šestih stotink. Temu se reče nočna mora. Zdaj gledam na to obdobje sicer kot na čast, ki me je doletela, da sem tekmoval s takim izjemnim športnikom. Ko sem v svojem zadnjem tekmovalnem obdobju treniral le slalom, sva imela nekaj skupnih treningov, tudi on je bil individualist. Šla sva, jasno, čez mejo. Če tega ne narediš, potem ne veš, kje so tvoje meje. Sam sem bil ves čas v rdečem polju, toda on je bil, da rečem skromno, zelo dober tudi tedaj," je dejal Križaj, ki se je s Stenmarkom danes ponovno srečal pod pokroviteljstvom Elana, slovenskega proizvajalca športne opreme, ki je oba opremljal s smučmi.

Stenmark: Še vedno rad smučam
"Sprva sem bil tudi sam zadovoljen z uvrstitvami med prve tri. Po treh skupnih zmagah v svetovnem pokalu pa je bil moj cilj, da zmagam na čim več tekmah. Motivacija je bila tudi zmage s čim višjo razliko. Poleg tega sem smučal na izjemnih Elanovih smučeh. Imel sem dve ponudbi drugih proizvajalcev, toda za drugega se nisem nikoli odločil. Še vedno rad smučam. Tri tedne med počitnicami, skupaj s prijatelji. Zdajšnje tekmovalno smučanje je povsem drugačno, tehnično bolj izpopolnjeno in veliko hitrejše. Vprašanje je, ali bi bil zdaj tako izrazito boljši, kot sem bil v času kariere," pa je pojasnil Stenmark.