Reševalci v Ekvadorju se že četrti dan trudijo, da bi izpod ruševin rešili morebitne preživele, a upanja je vse manj. Po podatkih vlade je umrlo 480 ljudi, 2.560 je ranjenih, pogrešanih pa kar 1.700.

Po podatkih Unicefa je potres v Ekvadorju prizadel tudi okoli 150.000 otrok. "Bijemo bitko s časom, prizadevamo si zaščititi čim več otrok pred boleznimi in drugimi tveganji, ki jih prinašajo tovrstne krizne razmere," je sporočil Unicefov predstavnik v Ekvadorju Grant Leaity. Zaradi močnega deževja bi se lahko pojavili bolezni dengo in čikungunjo, ki jih širijo komarji, pa tudi druge infekcijske bolezni.

Po navedbah ekvadorske vlade je potres z močjo 7,8 poškodoval najmanj 119 šol, kar neposredno vpliva na 88.000 otrok. Porušenih ali poškodovanih je bilo več sto stavb. Dve bolnišnici v krajih Portoviejo in Chone sta v celoti porušeni. Izredno stanje je razglašeno v šestih provincah, oblasti se bojijo, da bi bilo lahko smrtnih žrtev še več.

Ekvador potrebuje pomoč
Generalni sekretar Organizacije ameriških držav Luis Almagro je dejal, da bo organizacija v pomoč Ekvadorju sprostila redko uporabljena sredstva za nujne zadeve. Ekvadorsko finančno ministrstvo je sporočilo, da bo država od Kitajske razvojne banke prejela dve milijardi dolarjev, vendar ni jasno, ali bo denar namenjen neposredno za obnovo.

Program ZN-a za prehrano je danes prizadetemu prebivalstvu poslal konvoj s pomočjo v hrani za okoli 8.000 ljudi za 15 dni. Na zahtevo oblasti bodo dostavili še več pomoči, so še sporočili s sedeža organizacije v Rimu.

Število žrtev bi lahko še naraslo
Na območjih, ki jih je potres najbolj prizadel, plazovi povzročajo dodatno škodo na infrastrukturi in ovirajo dostop humanitarne pomoči do prebivalcev. Nekatera mesta še vedno nimajo dostopa do elektrike. "Bojim se, da se bo število žrtev še povečalo, saj še vedno umikamo razbitine," je dejal ekvadorski predsednik Rafael Correa, ki je obiskal najbolj prizadeta območja. V potresu je bilo ranjenih več kot 2.600 ljudi, po podatkih Rdečega križa jih pogrešajo 320.

Correa je napovedal, da se bo strošek obnove meril v milijardah dolarjev. Ekvador je kot država izvoznica nafte že sicer v težavah zaradi svetovnega padca cen nafte. Gre za največjo tragedijo, ki je prizadela Ekvador v zadnjih sedemdesetih letih, je dejal predsednik.

V ponedeljek je zahod države streslo več popotresnih sunkov, od katerih je imel najmočnejši magnitudo 5,1.

Pedernales zravnan z zemljo
V Pedernalesu blizu epicentra naj bi bilo mrtvih do 400 ljudi. Župan Gabriel Alcivar je dejal, da je z zemljo zravnano celo mesto. "Trudijo se narediti, kar lahko, vendar ne morejo storiti skoraj nič," je dejal in opozoril, da je prišlo tudi do ropanja.

Na stotine ljudi v Pedernalesu in Portovieju, mestu s 300.000 prebivalci 15 kilometrov od obale, je moralo noč prestati na prostem. V Portovieju je potres uničil del zapora, iz katerega je nato pobegnilo 100 zapornikov. Nekatere so že ujeli, drugi pa so še na begu, so sporočili s pravosodnega ministrstva.

V ponedeljek rešili šest ljudi
Reševanje in iskanje preživelih se sicer nadaljuje. V ponedeljek so iz ruševin hotela blizu obalnega mesta Manta rešili šest ljudi, med njimi dve deklici, stari tri leta in devet mesecev, poroča BBC.

Potres je povzročil številne tragedije. Tako je v Portovieju umrla štiričlanska družina Quinde, ko se je na njihov avtomobil zrušila stavba. V mesto so prišli, saj bi morala 17-letna hči naslednji teden začeti študirati.