"Ko sem čutil, da se hiša trese, smo z družino zbežali ven. Ko smo prišli ven, smo obtičali na sredini zemeljskega plazu, ki je prihajal z dveh strani," je dejal po poročanju BBC-ja preživeli Jorge Quintero.

Reševalne ekipe in prebivalci v mestu Salgar odkopavajo blato v upanju, da bodo našli morebitne preživele. Prizadeto območje je že obiskal kolumbijski predsednik Juan Manuel Santos.

Predsednik obljubil pomoč
Razglasil je izredne razmere in prebivalcem obljubil, da bodo obnovili njihove domove. "Več otrok je ostalo brez staršev, zato so za njih poskrbele pristojne oblasti," je povedal Santos. Napovedal je, da bodo vse prizadete družine, skupaj 30, prejele po 7.000 dolarjev, in obljubil vlaganje v infrastrukturo, s čimer bi v prihodnje preprečili takšne tragedije. Iz varnostnih razlogov so prekinili dobavo elektrike in plina v mestu ter evakuirali približno sto ljudi.

"Nihče vam ne more vrniti umrlih, to globoko obžalujemo. Vendar se moramo prebiti čez to katastrofo in na prihodnost gledati s pogumom in močjo," je dejal predsednik in poskušal preživele ohrabriti z besedami, da je "treba živeti naprej s pogumom in zaupanjem.

V reševalni akciji sodeluje tudi vojaški helikopter in 160 vojakov. Po besedah lokalnega oblastnika Zulme Osoria ima "tragedija ogromne razsežnosti". Blato, kamenje in izruvana drevesa so uničila mnogo hiš v revnih naseljih ob reki. Vremenoslovci so za prihodnje dni napovedali nove padavine.