Opozicijsko zavezništvo ga je namreč v nedeljo izbralo za svojega premierskega kandidata na splošnih volitvah, ki naj bi bile avgusta letos.

Če mu bo uspelo zasesti premierski stolček, bo postal najstarejši svetovni voditelj - trenutno sta na čelu tega seznama britanska kraljica Elizabeta II. in tunizijski predsednik Bedži Kaid Al Sebsi. Oba sta stara 91 let.

Mahatir je z mesta predsednika vlade po več kot 20 letih odstopil leta 2003. V zadnjem času se je vrnil v politiko kot goreč nasprotnik sedanjega premierja Nadžiba Razaka, vpletenega v več milijard evrov težko finančno afero.

Vladal s trdo roko
Prekinil je tudi povezave z vladajočo stranko UMNO in leta 2016 ustanovil novo stranko Bersatu, ki se je vključila v opozicijsko zavezništvo Pakatan Harapan.

Mahatir je kot predsednik vlade vodil avtoritarno, a hkrati pragmatično politiko, s katero je pripomogel, da je Malezija postala gospodarski tiger Azije. Do vseh, ki so mu nasprotovali ali bi lahko ogrožali njegovo oblast, je nastopil s trdo roko.