Po mnenju strokovnjakov je bilo v plazu 18. januarja v kraju Farindola v regiji Abruci 120.000 ton snega, ki je v hotel Rigopiano trčil s hitrostjo sto kilometrov na uro. Hotel je skoraj popolnoma uničen.

Italijanske oblasti medtem proučujejo potek dogodkov, ki so vodili v katastrofo, da bi ugotovili, ali bi se ji lahko izognili. Uvedli so tudi uradno preiskavo, ali so med gradnjo hotela in na sam dan tragedije upoštevali vsa mogoča tveganja.

Plaz se je sprožil po vrsti močnih potresov v osrednji Italiji in tri dni po močnem sneženju.