Kot je sporočil minister za promet, se je vlak iztiril blizu železniške postaje v Eseki, okoli 120 kilometrov zahodno od mesta Yaounde. Vlak je bil na poti med Yaoundo in Doualo.

"Nastal je hrup. Ko sem pogledal nazaj, so se vagoni za nami začeli prevračati. Bilo je veliko dima," je dejal Reutersov novinar, ki je bil na nesrečnem vlaku. Po njegovih besedah so vlaku dodali dodatne vagone s potniki, vendar pa za zdaj ni znano, ali je to igralo vlogo pri nesreči.

Povečano število potnikov je bilo tudi posledica porušenega mosta na cesti med prestolnico in Doualo, zaradi česar so se številni na pot odpravili z vlakom.

Številne železniške povezave v Afriki se spopadajo s slabim vzdrževanjem in nezadostnimi varnostnimi standardi, zaradi česar se vlaki večkrat iztirijo.