Iranski program proizvodnje obogatenega urana je razkrila iranska opozicijska skupina Svet nacionalnega odpora (NCRI), ki deluje v emigraciji.
Ta je avgusta leta 2002 razkrila dve neprijavljeni mesti z jedrskimi napravamin v Iranu: Natanz, kjer so izvajali poskuse z bogatenjem urana in Arak, kjer so imeli proizvodnjo težke vode. Teheran je te tovarne šele kasneje prijavil Mednarodni agenciji za jedrsko energijo (IAEA) pri Združenih narodih, ki je v Natanzu postavila nadzorne kamere za nadzor nad nedovoljenimi aktivnostmi.
Iran je vse obtožbe, da skrivoma razvija jedrsko bombo, zanikal, sledi obogatenega urana pa naj bi izvirale še iz osemdesetih let, ko so te tovarne postavili. Iran priznava, da proizvaja obogateni uran nizke stopnje, ki se uporablja kot gorivo jedrskih elektrarn, vendar lahko visoko obogateni uran služi tudi za atomsko bombo. V Kalaji in Natanzu so inšpektorji našli sledi visoko obogatenega urana.
Ultimat mednarodne skupnosti Iranu
Zaradi nenehnega izmikanja Irana in onemogočanja dela inšpektorjev je Mednarodna agencija za jedrski nadzor zahtevala, da Iran podpiše dodatni protokol k sporazumu o neširjenju jedrskega orožja (NPT), ki bo inšpektorjev omogočal nenapovedane preiskave brez poprejšnjih napovedi. Po mnenju trde linije iranskih politikov v edini islamski republiki na svetu, naj bi to pomenilo, da bi se po državi prosto sprehajali vohuni.
Septembra 2003 je odbor agencije IAEA odločil, da mora Iran do 31. oktobra dokazati, da služi program bogatenja urana le za civilne namene, ne pa tudi za poskus izdelati jedrsko orožje, kot to trdijo ZDA.
Pogajanja z evropsko trojko, kamor spadajo Nemčija, Velika Britanija in Francija, so se nadaljevala, vendar pa je obema stranema začelo primanjkovati potrpljenja. Trojka je začela groziti s prenosom vprašanja pred Varnostni svet Združenih narodov, Iran pa z obnovitvijo jedrskega programa, ki ga je začasno prekinil.
Ker Iran po mnenju IAEA-ja ni zadostil pogojem, se je Evropska trojka poenotila s Kitajsko in Rusijo, da agencija vprašanje programa prenese v razpravo Varnostnemu svetu. Iran je napovedal, da ne bo upošteval zahteve ZN-a po zaustavitvi programa, zato državi grozijo sankcije. ZDA so okrepile sankcije proti Iranu zaradi "podpore terorizmu" in nadaljevanja njegovega jedrskega programa. Zamrznile so premoženje Revolucionarne garde in svojim državljanom in organizacijam prepovedale sodelovanje z njo. Ta ukrep je podprla Velika Britanija, ostro pa mu je nasprotovala Rusija. A zahod, predvsem ZDA, izgubljajo potrpljenje z Iranom in vedno pogosteje namiguje na vojno s to državo.
