Vse od leta 1600 do danes so najprej Amsterdam, potem London in nazadnje New York prispevali odločilni delež k razvoju svetovnih velemest. Štiridelna dokumentarna serija predstavi to 400-letno zgodovino, boj za prevlado v svetovni trgovini, urbanizacijo, arhitekturne dosežke in velike mislece, ki so mesta sooblikovali.
1. del: Zlata doba (1585–1650)
Vse se je začelo leta 1585 v majhnem mestu Amsterdam, ki je v nekaj desetletjih postalo prvo globalno mesto v zgodovini. Prva oddaja prikaže vzpon Amsterdama, ki je s sijajnimi izumi prevzel prevlado nad svetovno trgovino. Na drugi strani Rokavskega preliva pa London še ni bil pravi izzivalec. Toda Londonski City je rasel in tudi sam našel svoje poslanstvo: trgovina in finance so postale njegovo orožje, s katerim je osvojil svet. Amsterdam in London, ki sta si v marsičem podobna, se kmalu spopadeta za položaj vodilnega v svetovnem gospodarstvu.
Cornelis Corneliszoon – izumitelj ročične gredi, ki je sprožila revolucijo v ladjedelništvu in Nizozemcem omogočila gradnjo trgovskih ladij.
Dirk van Os – eden od ustanoviteljev Nizozemske vzhodnoindijske družbe, ki je v 17. stoletju osvojila svet, Amsterdam pa je zaradi nje obogatel.
Hendrick de Keyzer – arhitekt in ena ključnih osebnosti, zaslužnih za podobo Amsterdama v 17. stoletju.