Severni sij je barvit svetlobni pojav, ki nastane, ko nabiti delci v sončevem vetru prodrejo v Zemljino magnetno polje. Zaradi njega se odklonijo in se razporedijo v dva kolobarja, ki sta usmerjena proti severnemu in južnemu tečaju. Sestavni delci sončevega vetra so protoni in prosti elektroni. Ti reagirajo s kisikom in dušikom iz ozračja in posledično zasvetijo. Naloga Zemljinega magnetnega polja pa ni očarati njene prebivalce, pač pa jih zaščititi pred nevarnimi delci iz vesolja, ki lahko poškodujejo našo DNK in posledično povzročijo številna rakava obolenja.
Magnetno polje se vsakih nekaj deset ali nekaj sto tisoč let se obrne na glavo, ko se severni in južni pol zamenjata. Nazadnje se je to zgodilo pred 780.000 leti in nekatere teorije pravijo, da smo tik pred naslednjim obratom in le vprašanje je kako bo to vplivalo na človeka.