Če je kdo po dolgem koronavirusnem premoru pričakoval rahlo "zarjavelega" Nadala, ga je Španec na svoji najljubši podlagi – pesku – hitro prepričal o nasprotnem. 34-letnik je na prvem dvoboju v 200 dneh navdušil in v uvodnem nizu dopustil le izenačenje na 1:1. Niz je zaključil z desetimi zaporednimi točkami, na prvi servis nasprotnika pa ni zgrešil niti enega returna.

Podobna je bila zgodba v drugem nizu. Nadal je izgubil le prvo igro na servis nasprotnika, nato pa nanizal šest iger zapored in dvoboj končal po uri in 14 minutah.

"Odigral sem dober dvoboj. On je bil malce utrujen, toda začetek je zame izjemen. Nisem delal veliko napak, res nisem pričakoval, da bom že zdaj tako dober," je po uvrstitvi v osmino finala povedal drugi nosilec, ki se bo zdaj pomeril z Milošem Raonicem ali Dušanom Lajovićem.

Uspešno je peščeno sezono odprl tudi Novak Đoković, ki je očitno hitro prebolel diskvalifikacijo v New Yorku. Prvi nosilec je bil s 6:3, 6:2 boljši od domačina Salvatoreja Carusa, 87. igralca sveta. Dvoboj je trajal uro in 24 minut. Đokovića v naslednjem krogu čaka rojak Filip Krajinović.

RIM, 2. krog (M), tabela
(3.465.045 evrov, pesek)

ĐOKOVIĆ (SRB/1) - CARUSO (ITA)
6:3, 6:2
KRAJINOVIĆ (SRB) - CECCHINATO (ITA)
6:4, 6:1
NIŠIKORI (JAP) - MUSETTI (ITA)
MONFILS (FRA/5) - KÖPFER (NEM)
BERRETTINI (ITA/4) - CORIA (ARG)
7:5, 6:1
TRAVAGLIA (ITA) - ĆORIĆ (HRV)
7:6, 7:5
RUUD (NOR) - SONEGO (ITA)
ČILIĆ (HRV) - GOFFIN (BEL/6)
6:2, 6:2

FOGNINI (ITA/7) - HUMBERT (FRA)
SHAPOVALOV (KAN/12) - MARTINEZ (ŠPA)
DIMITROV (BLG/15) - NIŠIOKA (JAP)
6:1, 6:0
SINNER (ITA) - CICIPAS (GRČ/3)
6:1, 6:7, 6:2
SCHWARTZMAN (ARG/8) - MILLMAN (AVS)
RUBLJOV (RUS/9) - HURKACZ (POL)
RAONIC (KAN/13) - LAJOVIĆ (SRB)
NADAL (ŠPA/2) - CARRENO BUSTA (ŠPA)
6:1, 6:1

RIM, 2. krog (Ž), tabela
(2.098.290 am. dolarjev, pesek)

HALEP (ROM/1) - PAOLINI (ITA)
6:3, 6:4
JASTREMSKA (UKR) - ANISIMOVA (ZDA)
4:6, 7:6, 6:4
RIBAKINA (KAZ) - BOUŽKOVA (ČEŠ)
7:5, 7:6
MARTIĆ (HRV/8) - PUTINCEVA (KAZ)
KENIN (ZDA/3) - AZARENKA (BLR)
KASATKINA (RUS) - SINIAKOVA (ČEŠ)
MUGURUZA (ŠPA) - GAUFF (ZDA)
KONTA (VB/7) - BEGU (ROM)

HERCOG (SLO) - BERTENS (NIZ/5)
VONDROUŠOVA (ČEŠ/12) - RUS (NIZ)
KONTAVEIT (EST/14) - KUZNECOVA (RUS)
SVITOLINA (UKR/4) - PAVLJUČENKOVA (RUS)
6:3, 7:6
KOVINIĆ (ČG) - BENCIC (ŠVI/6)
6:3, 6:1
MERTENS (BEL) - LINETTE (POL)
6:2, 6:4
BLINKOVA (RUS) - BOLSOVA (ŠPA)
4:6, 6:1, 7:6
PLIŠKOVA (ČEŠ/2) - STRYCOVA (ČEŠ)
6:3, 6:3