"Noro. Res, ne morem do sape. Vsaka noga je bila težka po 40 kilogramov," je bil zadihan in čustven v prvi izjavi Nick Kyrgios.

V osmini finala svojeglavega Kyrgiosa čaka sanjski dvoboj za prireditelje in nosilce TV-pravic: soočenje grškega Avstralca s prvim tenisačem sveta Rafaelom Nadalom. Ob tem ima Kyrgios kar nekaj adutov, da zagreni življenje v letošnjem Melbournu razpoloženemu Špancu. Nenazadnje je na sedmih medsebojnih dvobojih trikrat bil boljši Kyrgios.

Nadal: Moj najboljši dvoboj turnirja

Prvi tenisač sveta, Španec Rafael Nadal, je v 3. krogu Odprtega prvenstva Avstralije brez težav ugnal rojaka Pabla Carrena s 6:1, 6:2 in 6:4.

"To je bil brez dvoma moj najboljši dvoboj turnirja. Ko je ozračje toplejše, se žogice odbijajo višje in letijo dlje, kar pomaga moji igri. Odlično sem serviral, zadeval sem forhende, kar je ključno zame," je bil s predstavo proti rojaku zadovoljen Nadal, ki je Carrenu zabil kar 42 winnerjev.

Nadal je tako dobil že 18 zaporednih dvobojev proti Špancem, zadnji rojak, ki ga je šokiral, je bil v 1. krogu OP-ja Avstralije 2016 Fernando Verdasco. Prvi nosilec Melbourna zdaj čaka na zmagovalca dvoboja Karen Hačanov – Nick Kyrgios. Po videnem se Nadal lahko začne spogledovati z 20. naslovom na turnirjih za grand slam, četudi je bil Rafa v Melbournu najboljši le leta 2009.

Avstralija čaka novo zmagovalko

V ženskem delu turnirja so odprte vse možnosti, potem ko so se predčasno poslovile zadnje tri zmagovalke v Melbournu Serena Williams, Danka Caroline Wozniacki in lanska zmagovalka Naomi Osaka.

Novo presenečenje na uvodnem turnirju sezone za grand slam je pripravila Anastasija Pavljučenkova. Rusinja je izločila drugo nosilko, Čehinjo Karolino Pliškovo, s 7:6 (4) in 7:6 (3). Estonka Anett Kontaveit je presenetila šesto nosilko Belindo Benčić iz Švice in jo porazila kar s 6:0 in 6:1.

Pliškova in Benčićeva sta se pridružili Američanki Sereni Williams, 23-kratni zmagovalki grand slamov, in branilki turnirske zmage z lanskega Melbourna Naomi Osaki, ki sta izpadli že v petek.

V igri sicer ostaja zmagovalka OP Avstralije leta 2016 Nemka Angelique Kerber, 17. nosilka. Kerberjevi v tretjem krogu ni šlo tako zlahka, Italijanka Camila Giorgi ji je vzela en niz, a je vseeno nato poskrbela, da bo še sedmič v karieri zaigrala v osmini finala Australian Opna.

MEDNARODNI TURNIR ZA GRAND SLAM

MELBOURNE (24.782.367 am. dolarjev, trda podlaga)

3. krog (M), zgornji del tabele

NADAL (ŠPA/1) – CARRENO BUSTA (ŠPA/27)
6:1, 6:2, 6:4
KYRGIOS (AVS/23) – HAČANOV (RUS/16)
6:2, 7:6 (5), 6:7 (8), 6:7 (7), 7:6 (8)
MONFILS (FRA/10) – GULBIS (LAT)
7:6 (2), 6:4, 6:3
THIEM (AVT/5) – FRITZ (ZDA/29)
6:2, 6:4, 6:7 (5), 6:4
MEDVEDJEV (RUS/4) – POPYRIN (AVS)
6:4, 6.3, 6:2
WAWRINKA (ŠVI/15) – ISNER (ZDA/19)
6:4, 4:1 b.b.
RUBLJOV (RUS/17) – GOFFIN (BEL/11)
2:6, 7:6 (3), 6:4, 7:6 (4)
A. ZVEREV (NEM/7) – VERDASCO (ŠPA)
6:2, 6:2, 6:4

3. krog (Ž), spodnji del tabela

KONTAVEIT (EST/28) – BENCIC (ŠVI/6)
6:0, 6:1
SWIATEK (POL) – VEKIĆ (HRV/19)
7:5, 6:3
MERTENS (BEL/16) – BELLIS (ZDA)
6:1, 6:7 (5), 6:0
HALEP (ROM/4) – PUTINCEVA (KAZ)
6:1, 6:4
MUGURUZA (ŠPA) – SVITOLINA (UKR/5)
6:1, 6:2
BERTENS (NIZ/9) - DIJAS (KAZ)
6:2, 7:6 (3)
KERBER (NEM/17) – GIORGI (ITA)
6:2, 6:7 (4), 6:3
PAVLJUČENKOVA (RUS/30) – PLIŠKOVA ČEŠ (2)
7:6 (4), 7:6 (3)