Nadal in Berrettini v polfinale po petih nizih

22-letni Denis Shapovalov je imel vse vajeti igre v svojih rokah in nogah, a v petem nizu so odločile izkušnje 35-letne teniške ikone, ki ima zdaj kar do petka čas, da se spočije in pripravi na polfinale. Foto: AP

Po sorazmerno gladko dobljenih uvodnih dveh nizih s 6:3 in 6:4 je Nadal močno popustil in mladi Shapovalov je prevzel pobudo in začel juriš na izenačenje. 14. tenisač sveta je nadomestil zaostanek dveh nizov s 6:4 in 6:3 ter v škripce spravil trenutno petega igralca ATP-lestvice.

Ob koncu četrtega niza je delovalo, da je s španskim veteranom konec. "Bil sem uničen," je priznal Nadal, ki je zahteval zdravniški odmor in pregled, a po predahu in obisku slačilnice se je Rafa vrnil z novimi močmi.

"Nisem sem se dobro počutil. Občutil sem bolečine v trebuhu, zato so mi dali tableto za pomiritev želodca. Očitno je pomagalo, saj sem v petem nizu serviral veliko bolje," je Nadal v pogovoru z Jimom Courierjem na samem igrišču pojasnil vzroke težav.

Shapovalov je imel izredno priložnost, da bi izločil Nadala, a zanj so bile usodne neizsiljene napake, ki jih je naredil kar 51, medtem ko je Španec zbral le 28 napak. Foto: AP

Vodstva s 3:0 pa Nadal ni zapravil

V petem nizu se je vrnil Nadal z začetka dvoboja, Shapovalov je delal nepotrebne napake (na koncu zbral kar 51 neizsiljenih napak) in takoj izgubil igro na svoj servis, kljub trudu pa se 22-letnik ni zmogel vrniti po zaostanku z 0:3 in izenačiti. Nadal se je s 6:3 v petem nizu in po štirih urah in 8 minutah igre uvrstil v svoj že 36. polfinale na turnirjih za grand slam, s čimer 35-letnik z Majorke ostaja na lovu za rekordno 21. zmago na turnirjih velike četverice.

"Bilo je zelo vroče in težko, nisem ravno treniral za takšne razmere. Na začetku petega niza sem imel tudi malce sreče. Vem, kako zahtevno je igrati proti tako nadarjenim igralcem, kot je Denis, ki je izjemno serviral, zlasti dober je bil njegov drugi servis. Zame je izjemno, da sem spet v polfinalu," se je Nadalu smejalo ob preboju v njegov sedmi polfinale Melbourna, kjer je obstal le enkrat – leta 2008.

"Nisem več star 21 let. Po takšnih dvobojih je lepo imeti dva popolnoma prosta dneva," gre Nadalu v Melbournu na roko tudi sprememba sporeda, po katerem se bosta oba moška polfinala odigrala v petek.

Nadal se ne obremenjuje z lovom na rekordni 21. grand slam

Berrettini zlomil Monfilsa v odločilnem nizu

Pet nizov je trajal tudi večerni četrtfinale med Matteom Berrettinijem in Gaelom Monfilsom. Sprva je kazalo na gladko zmago Italijana, a se je Francoz prebudil in izsilil odločilni niz. V njem je dvakrat izgubil servis in Berrettini se je po New Yorku (2019) in Wimbledonu (2021) uvrstil v svoj tretji polfinale turnirja za grand slam. Končni izid po slabih štirih urah je bil 6:4, 6:4, 3:6, 3:6, 6:2.

Berrettini je prvi Italijan v odprti eri, ki se je uvrstil v polfinale Melbourna. A Italijani imajo še eno orožje. V sredo bo v četrtfinalu igral tudi Jannik Sinner.

"Oba sva pokazala odličen tenis, pokazala veliko čustev, mislim, da so lahko gledalci uživali. Gael je v odlični formi, tu do najinega dvoboja ni izgubil niti niza, tudi danes je igral zelo dobro. Po vodstvu z 2:0 sem vendarle mislil, da ga bom strl s 3:0, a se je dvoboj zavlekel," je povedal Berrettini.

Monfils ni mogel skriti razočaranja, a ne obupuje. "Nisem še izgubil upanja. Ne bom osvojil 20 grand slamov, želim si le enega. Še vedno verjamem, da mi bo uspelo. 20 let ne počnem dobrih stvari, toda kdo ve? Letos bi se lahko enkrat poklopilo," je povedal 35-letnik.

Rafael Nadal je v 3. in 4. nizu zašel v težave na igrišču in ob njem. Španec je po izenačenju Kanadčana zahteval zdravniško pomoč, po koncu dvoboja je potrdil, da je šlo za težave z želodcem. Foto: AP

Madison Keys bo zaigrala v petem polfinalu na turnirjih za grand slam, doslej se je v finale prebila le na OP ZDA leta 2017. Foto: AP

Po šestih letih znova v polfinalu OP Avstralije

Na prvem četrtinalnem dvoboju je Madison Keys gladko s 6:3 in 6:2 izločila četrto nosilko Barboro Krejčikovo. Čehinja se je mučila v avstralski vročini, ki je opoldne vladala v Melbourne Parku in je potrebovala zdravniško pomoč že v prvem nizu. Američanka je vseskozi nadzorovala dvoboj in se po uri in 25 minutah igre uvrstila v svoj prvi polfinale turnirjev za grand slam po štirih letih premora.

Za 26-letnico iz Illinoisa je to njena rekordna deseta zmaga, in to po obupni lanski sezoni, ko je v celotnem letu 2021 zbrala 11 zmag! V prvem nizu je odločil brejk v šesti igri, kar je bil edini odvzem servisa v prvem delu igre. V drugem so bili štirje brejki, trije v korist Keys, ki je v polfinalu Melbourna že igrala leta 2015.

Ashleigh Barty je prvič v polfinalu OP Avstralije igrala leta 2020, ko pa jo je ugnala kasnejša zmagovalka Američanka Sofia Kenin. Zadnja Avstralka, ki je osvojila Melbourne je bila daljnega leta 1978 Chris O'Neil. Foto: AP

Barty oddala le dve igri

Keys zdaj čaka dvoboj s prvo nosilko in veliki up Avstralcev Ashleigh Barty. Trenutno prva tenisačica sveta je v četrtfinalu pometla z Američanko Jessico Pegulo, ki jo je v 63 minutah odpravila s 6:2 in 6:0.

21. nosilka je bila nemočna proti Avstralki, ki že 111 tednov zaseda vrh WTA-lestvice. Ash Barty se je tako drugič uvrstila v polfinale Melbourna, po dvoboju pa je bila prepoznavno skromna. "To je bilo kar solidno. Zelo sem uživala v dvoboju na osrednjem igrišču. Dobro sem servirala in lahko odigrala kar nekaj forehandov s sredine igrišča. Zdelo se mi je, da sem večino časa počela dobre stvari, narekovala ritem in se ne preveč ukvarjala s kakšnim zgrešenim udarcem," je dejala Avstralka, ki je v petih obračunih v Melbournu izgubila vsega 17 iger.