Internetna slava 38-letnika se je začela pred šestimi tedni, ko je poskušal svojega 6-letnega sina navdušiti za ustvarjanje zahvalnih voščilnic. Narisal je družinskega psa, črno labradorko z imenom Narla, fotografijo pa pozneje naložil tudi na družbeno omrežje Facebook. Šaljivo je pripisal, da risbo ponuja za 299 funtov (približno 330 evrov). "Risba je bila res slaba," pojasnjuje Heckels, zato ga je odziv še toliko bolj presenetil. V le nekaj urah je prejel sedem prošenj od ljudi, ki so želeli, da nariše tudi njihove hišne ljubljenčke. Število je iz dneva v dan vztrajno naraščalo, kakor tudi njegov ugled in cena, ki so jo bili ljudje pripravljeni ponuditi za risbe.

38-letni nepremičninski agent je zato ustvaril posebno stran na Facebooku, na kateri ponuja svoje storitve. Odločil se je za umetniški psevdonim Hercule Van Wolfwinkle, ki ga že več kot desetletje uporablja na družbenih omrežjih. "Izjemno realistične slike, ki bodo všeč vsakemu gospodinjstvu," se glasi slogan na strani, vendar brez dvoma ne gre za fotorealizem. Ogromnih oči, prevelikih okončin in motečih potez je veliko, Heckels pa pravi, da ustvarja na vrhuncu svoje umetniške kariere. "Resnično se zelo trudim, da bi poskušal risati kar se da realistično," je dejal in dodal, da je ključnega pomena zabava. "Zdi se, da ljudje uživajo in jaz zagotovo uživam."

Prejel je že več kot 1000 prošenj

Ob prejemu prvega plačila se je počutil neprijetno, zato je prek strani JustGiving začel zbirati prostovoljne prispevke za svoja dela. Zbrani denar bo pozneje namenil dobrodelni organizaciji za brezdomce, ki jo njegova družina podpira že leta. Heckels je za zdaj zbral že 11.500 funtov (več kot 12.000 evrov). "Osnovna človekova potreba je imeti streho nad glavo," je dejal in dodal, da bo risal, dokler bodo ljudje darovali in uživali v njegovem delu.

Okoli 220 risb je že narisal, prejel pa je že več kot 1000 drugih prošenj, piše CNN. Čeprav najverjetneje ne bo mogel ustreči vsem prošnjam, si Britanec želi zbrati čim več denarja in ozavestiti ljudi o problematiki. "V teh časih potrebujemo malo zabave in svetlih trenutkov. Če bi moral to početi do konca življenja, bi umrl srečen."