Šiitsko sveto mesto Karbala leži 80 kilometrov južno od prestolnice Bagdad, trenutno pa je v mestu več deset tisoč ljudi, ki se udeležujejo praznovanj v počastitev ašure, enega najpomembnejših dni na koledarju šiitskih muslimanov. Ašura je praznik žalovanja, s katerim se šiitski verniki spominjajo umora vnuka preroka Mohameda, Imama Huseina, v 7. stoletju. Njegova smrt je eden izmed dogodkov, ki je muslimane razdelil na šiite in sunite.

Tragedija se je zgodila, ker se je zrušil most, po kateri so verniki tekli proti Huseinovi grobnici, kar je povzročilo vsesplošno paniko, poroča Deutsche Welle. Žrtev bi bilo lahko še več, izmed sto poškodovanih jih je najmanj deset v kritičnem stanju.

Iraški predsednik Barham Salih in premier Adil Abdul Mahdi sta izrazila sožalje žrtvam umrlih in napovedala preiskavo.