Za posledicami te, marsikje zelo redke pljučne bolezni vsako leto umre od dva do tri milijone ljudi, predvsem v državah v razvoju. Današnji svetovni dan tuberkuloze je namenjen ozaveščanju, da ta bolezen še zdaleč ni izkoreninjena.

Tuberkuloza je še vedno velika težava predvsem zaradi slabe in pomanjkljive zdravstvene oskrbe, slabih življenjskih pogojev in revščine v določenih predelih sveta. Bacili tuberkuloze sicer lahko poleg pljuč prizadenejo tudi druge organe in organske sisteme. Dejavniki tveganja, ki pripomorejo k lažjemu prenosu in dovzetnosti za okužbo s tuberkulozo, so zmanjšana telesna obrambna sposobnost na splošno ali zaradi okužbe z virusom HIV, sladkorne bolezni, drugih težkih pljučnih obolenj in zdravljenja z nekaterimi zdravili.

Poleg tega k lažjemu prenosu in dovzetnosti za okužbo pripomorejo tesni stiki z okuženo osebo, belci zbolijo manj pogosto kot drug rase, moški pogosteje zbolijo kot ženske, starejši pa obolijo prej. Pomemben dejavnik je tudi slaba prehranjenost.

Število obolelih zadnja leta vse manjše
V zadnjih desetletjih se število obolelih za tuberkulozo zmanjšuje - predvsem zaradi boljših življenjskih razmer in higienskih navad, cepljenju proti tuberkulozi, uspešnejših zdravil, izboljšanih operacijskih tehnik, kontrole mleka itd. Leta 1954 jih je tako v Sloveniji na leto zbolelo še okoli 240 na 100.000 prebivalcev, v zadnjih letih pa se ta delež giblje nekje okoli devet ljudi na 100.000 prebivalcev.

A tuberkuloza še zdaleč ni premagana - med okuženimi namreč večina obolelih preboleva okužbo brez znakov, prikrita oblika bolezni pa lahko v od petih do 10 odstotkih napreduje v aktivno obliko. Če ni ustrezno zdravljena, se lahko v polovici primerov konča s smrtjo.

Danes tuberkulozo večinoma zdravijo s tuberkulostatiki. Zdravljenje načeloma traja od šest do devet mesecev, lahko pa tudi eno leto. Po nekaj tednih zdravljenja bolnik načeloma ni več kužen, vendar je pomembno, da nadaljuje priporočeno zdravljenje.

Preprečevanje obolenja je mogoče s hitro diagnostiko in takojšnjim zdravljenjem. Urejeno, higienično življenje, primerna hrana, počitek in utrjevanje telesne forme so najboljša sredstva, da se te bolezni ubranimo. Prizadevanja za boljše življenje vseh ljudi je hkrati tudi boj proti tuberkulozi, pojasnjujejo strokovnjaki.

Predlani pri nas 196 primerov tuberkuloze
V Sloveniji so sicer leta 2011 skupno obravnavali 196 primerov tuberkuloze, v prvih treh mesecih lanskega leta pa 28. Statistično to predstavlja 9,2 obolela na 100.000 prebivalcev, kažejo podatki registra za tuberkulozo Bolnišnice Golnik. Največ primerov so evidentirali v obalno-kraški regiji (malo več kot 15 odstotkov), sledita ji gorenjska in zasavska regija z dobrimi 13 odstotki. Po delnih podatkih jih je več kot polovica obolelih v letu 2011 tudi ozdravela, malo več kot dva odstotka jih je umrlo zaradi tuberkuloze, pet odstotkov in pol umrlih pa je imelo to bolezen, a ni bila vzrok smrti.