Naziv naj turistična destinacija jugovzhodne Evrope v letu 2009 je slovenski državi podelil Mednarodni center za razvoj turizma in gostinstva Sacen, to pa ima po besedah predsednika Slovenske turistične organizacije Dimitrija Picige posebno težo, saj gre za ocenjevanje turističnih destinacij na ravni celotne regije.

Komisija, ki je ocenjevala destinacije, je Sloveniji podelila največje število točk zaradi odlične gostinsko-turistične ponudbi skozi vse leto. Všeč jim je bila bogata ponudba smučišč in zimskih središč, povezanih s termami, primorski turizem, turizem na podeželju in ekološko-trajnostni turizem ter turizem medicinsko-zdravstvenih storitev.

"Priznanje je potrditev za naša prizadevanja in za prizadevanja slovenskega turističnega gospodarstva na področju dviga kakovosti ponujenih storitev na področju turizma in gostinstva, prizadevanj na področju desezonalizacije, na področju poudarjanja pomena gostoljubnosti in varnosti ter dviga strokovnosti pri trženju in promociji slovenske turistične ponudbe," je o priznanju dejal Piciga.

Sacen International je priznanja najboljšim turističnim destinacijam v Beogradu podelil v 15 kategorijah.