Darvin Ham je v igralski karieri osvojil naslov prvaka z Detroitom junija 2004, pred tremi leti pa je bil pomočnik Mika Bundenholzerja, ko je Milwaukee postal prvak. Z Lakersi je imel že dveletno pogodbo, a razočaranje vodstva kluba po hitrem izpadu v letošnji končnici je bilo preveliko. Foto: AP
Darvin Ham je v igralski karieri osvojil naslov prvaka z Detroitom junija 2004, pred tremi leti pa je bil pomočnik Mika Bundenholzerja, ko je Milwaukee postal prvak. Z Lakersi je imel že dveletno pogodbo, a razočaranje vodstva kluba po hitrem izpadu v letošnji končnici je bilo preveliko. Foto: AP

50-letni Ham je pred dvema letoma zamenjal Franka Vogla, podpisal je štiriletno pogodbo. V rednem delu sezone Jezerniki niso blesteli (90 zmag in 74 porazov), zato so morali obe sezoni v kvalifikacije za končnico.

Lani so zasedli sedmo mesto po zmagi nad Minnesoto po podaljšku, nato pa izločili Memphis in Golden State s 4:2 v zmagah, v finalu Zahoda je bil Denver boljši s 4:0 v zmagah. Kasnejši prvaki so štiri tekme dobili s skupno razliko le 24 točk.

V letošnji sezoni so Lakersi v kvalifikacijah izločili New Orleans, kar je pomenilo, da se bodo znova srečali z Denverjem. Na prvi tekmi v Ball Areni so zapravili 12 točk naskoka, na drugi pa celo 20 točk prednosti, potem pa je Jamal Murray zagotovil Nuggetsom vodstvo z 2:0 v zmagah ob pisku sirene. Isti igralec je odločil tudi peto tekmo v torek.

To je bilo veliko razočaranje, saj sta letos zvezdnika Anthony Davis (76) in LeBron James (71) odigrala največ tekem, odkar sta leta 2018 združila moči v Los Angelesu.

Decembra Jezerniki osvojili pokalni naslov v Las Vegasu
Apetiti so se še povečali decembra, ko so Lakersi zanesljivo osvojili prvi pokalni naslov Lige NBA. Na zaključnem turnirju v Las Vegasu so blesteli, nato pa so imeli znova preveč težav s poškodovanimi igralci. Jarred Vanderbilt in Christian Wood v končnici sploh nista igrala, Gabe Vincent je izpustil skoraj celoten redni del sezone.

"Darwin Ham je bil vedno pozitiven. V zadnjih dveh sezonah je popeljal ekipo v finale Zahoda in tudi do pokalne lovorike. Naredili smo analizo sezone in morali smo sprejeti težko odločitev. Vodstvo kluba se zavezuje, da bo naredilo vse, da se naslov kmalu vrne v Los Angeles," je povedal Pelinka.