L'edizione 2020-2021 del massimo trofeo continentale per club di calcio, la Champions League, oltre ad essere una delle edizioni più particolari di sempre, causa la pandemia, per le squadre italiane sarà ricordata anche per la mancata qualificazione di una sua rappresentante ai quarti di finale. Come cinque anni fa, nell'edizione 2015-2016, ai quarti di finale di Champions League l'Italia non sarà rappresentata. Come allora a determinarne l'assenza sono state anche due rinomate rappresentanti, Real Madrid e Bayern Monaco. Negli ottavi, allora, gli spagnoli eliminarono la Roma, mentre i bavaresi bocciarono la Juventus. In quella stagione poi i Blancos conquistarono l'11-esima Coppa dalle grandi orecchie di 13, nella finale disputata allo stadio Meazza di Milano. Nell'edizione 2020-2021 il Real e i campioni uscenti del Bayern, negli ottavi hanno eliminato rispettivamente Atalanta e Lazio, mentre la Juventus è stata sorprendentemente bocciata dal Porto. Alle tre si aggiunge l'Inter eliminata nella fase a gironi. È la sesta volta dall'istituzione della Champions League nel 1992/93 che nessuna italiana è tra le migliori 8 d'Europa. Le altre edizioni, oltre a questa e la già citata 2015/16 sono 2000/01, 2001/02, 2008/09 e 2013/14.

Ad alimentare l'attenzione e le speranze degli appassionati italiani sul proscenio calcistico continentale restano Roma e Milan, stasera a caccia del pass per i quarti finale di Europa League. I giallorossi non dovrebbero avere troppi problemi contro lo Shakhtar Donetsk battuto all'andata per 3 a 0, stasera si gioca però in Ucraina. Mister Fonseca, non potrà fare affidamento su tre elementi di pregio, il difensore inglese Smalling, il centrocampista francese Veretout e il trequartista armeno Mkhitaryan; è difficile comunque credere che la ex squadra di Fonseca possa ribaltare la qualificazione e portarla in casa propria. Decisamente molto più probante l'impegno del Milan. I rossoneri dopo aver strappato il pari 1 a 1 in trasferta a Manchester, stasera in casa potrebbero accontentarsi anche di uno 0 a 0 per passare il turno. Stefano Pioli ha recuperato Ibrahimović che in attacco potrà rivivere la rivalità con Cavani, quando formavano la coppia d’attacco al Paris Saint Germain. Lo svedese poi è anche un ex della partita ma forse partirà dalla panchina per fare poi staffetta con Rafael Leao.

Corrado Cimador