Za 24-letnega Grovesa je bila to 15. zmaga v karieri. Tokrat je bil član Alpecin Deceunincka za las hitrejši od presenetljivo drugega Italijana Filippa Ganne (Ineos Grenadiers), tretje mesto pa je osvojil Belgijec Dries Van Gestel (TotalEnergies).

Nekateri sprinterji so ostali brez boja za etapno zmago, potem ko je v enem od številnih krožišč, teh je bilo v zadnjih 15 km kar 16, okoli tri kilometre pred koncem prišlo do padca in posledično preveč razpotegnjene glavnine.

Od Slovencev je najvišje posegel Matevž Govekar (Bahran Victorious) z 18. mestom. V času glavnine je etapo sklenil tudi Primož Roglič (Jumbo Visma). Zasedel je 62., mesto, mesto pred njim je končal njegov moštveni kolega Jan Tratnik. Domen Novak (UAE Team Emirates) je etapo z zaostankom dveh minut in pol končal na 144. mestu.

186,2 km dolga etapa od Morelle do Burriane je postregla s precej razgibanim terenom in enim kategoriziranim vzponom v drugi polovici (11,4 km dolg vzpon ob 3,9-odstotni povprečni naklonini). Sledil je spust do Azuebarja, nato še krajši vzpon in zadnji spust do Nulesa, od koder je sledilo le še dobrih deset kilometrov ravnine do cilja v Burriani.

Oba ubežnika brez možnosti za uspeh
V etapi pravega razburjenja ni bilo. Po nekaj začetnih poskusih pobega se je pozneje od glavnine odlepil le Eric Antonio Fagundez (Burgos BH). Urugvajec je sam v ospredju vozil okoli 110 km, nato pa se mu je v lovu na točke na gorskih ciljih priključil še Argentinec Eduardo Sepulveda (Lotto Dstny). Oba je glavnina ujela 38 km pred ciljem.

Sprinterji so v zaključku obračunali za etapno zmago. Znova je imel največ moči Groves, ki nadaljuje svojo tradicijo zmag na španskih tleh. Zbral jih je že šest.

Groves ni želel izgubljati moči na vmesnem sprintu
"Fantastičen občutek ob drugi zaporedni zmagi. Znova je bil hektičen boj, podobno kot včeraj z veliko krožišči, toda ni bilo toliko vzpenjanja. Je pa bilo zaradi vetra še nekoliko bolj živčno," je dejal Groves.

Tudi sam je ob padcu v krožišču izgubil dva pomočnika. "Ekipa je kljub temu opravila sijajno delo, saj sem imel ob sebi še naprej nekaj pomočnikov in lahko smo se organizirali pred sprintom. Na vmesnem sprintu me je sicer ugnal Evenepoel, z ekipo pa smo se strinjali, da 11 km pred ciljem ne izgubljamo moči pred sprintom. Vseeno sem z drugim mestom osvojil pomembne točke za zeleno majico," je še dodal 24-letnik.

Evenepoel pridobil šest bonifikacijskih sekund
Roglič tako kot večina drugih kandidatov za skupno zmago ni sprintal na vmesnem cilju 11 km pred koncem etape, Evenepoel (Soudal Quick Step) pa je tam ukanil nekatere sprinterje in najbližjim zasledovalcem vzel šest bonifikacijskih sekund.

S tem je vodstvo v skupnem seštevku 23-letnik še nekoliko povišal. Enric Mas (Movistar) za njim zdaj zaostaja 11 sekund, mladi Francoz Lenny Martinez (Groupama FDJ) pa 17. Roglič je ostal med najboljšimi desetimi, zaostanek zdaj znaša 43 sekund.

Favorite v četrtek čaka strm ciljni vzpon
V četrtek bo na sporedu zahtevna etapa od La Vall d'Uixoja do Pica del Buitre (183,1 km) oziroma observatorija Javalambre. Slabih 11 km dolg sklepni vzpon je zelo zahteven s povprečnim naklonom osem odstotkov. Najtežjih je zadnjih pet kilometrov s povprečjem okoli 10 odstotkov.

Govekarju majica solidarnosti
Pred današnjo etapo je Matevž Govekar prejel majico solidarnosti, ker je na včerajšnji etapi po padcu ekipnega kolega Santiaga Buitraga štiri kilometre pred koncem počakal nanj, skupaj sta prečkala ciljno črto.