A hosszúfalusi származású Tompa József életútjának alakulására rányomta bélyegét azon tény, hogy 1 éves korában meghalt az édesapja és – a háború utáni amúgy is nincstelen években – a 4 gyerekről az édesanyának egyedül kellett gondoskodnia. 14 éves korában 2 testvére után Amerikába vándorolt. Testvéreinek köszönhetően József Amerikában iskolába és egyetemre járhatott. Annak ellenére, hogy a keserű muravidéki mindennapok miatt és sorsa kedvező alakulásának köszönhetően nem volt honvágya, mindig nagy szeretettel gondol a Muravidékre.
