Medaljo za zasluge je predsednik Borut Pahor vročil Dragu Štoki, Marjanu Terpinu, Mirjam Muženič in Lojzetu Kosu, odlikoval pa je tudi Giorgia Banchiga, Gernota Kocherja in Karla Gadanyija.

Novinar, publicist in poznavalec zgodovine Beneške Slovenije Giorgio Banchig je odlikovanje prejel za "prizadevno delo za ohranitev slovenskega jezika, kulture in zavesti". V današnjem nagovoru je spomnil, da se letos v Benečiji spominjajo 150-letnice priključitve kraljevini Italiji, ko se je začel "naš križev pot močne asimilacije". A ob tem je poudaril, da se Slovani niso pustili uničiti, saj "smo še živi in močni".

Za "uspešno umeščanje slovenistike v madžarski visokošolski prostor in podporo Slovencem na Madžarskem v skrbi za ohranjanje maternega jezika in kulture" pa je bil danes odlikovan tudi jezikoslovec Karl Gadanyi. Kot je dejal, je približno pol stoletja svojega življenja posvetil sodelovanju s Slovenijo. "Slovenci so čudoviti ljudje," je menil ter izpostavil, da je nagrada namenjena celotnemu kolektivu, saj brez sodelavcev in stalne podpore družine uspehov ne bi bilo.

Nekdanjega dolgoletnega dekana graške pravne fakultete Gernota Kocherja pa je predsednik odlikoval za "zasluge pri krepitvi sodelovanja med slovenskimi in avstrijskimi strokovnjaki humanističnih in pravnih znanosti". Kocher je povedal, da je hvaležen za čast, ki mu jo Slovenija izkazuje z odlikovanjem, ki ga razume kot zahvalo njegovemu delu.

Nagrade in odlikovanje dopisnikoma
Nagrajen je bil tudi dolgoletni dopisnik RTV Slovenija iz Celovca Lojze Kos, ki ga je predsednik odlikoval za "dolgoletno delo na področju obveščanja o slovenskem zamejstvu v Avstriji in za prispevek k večjemu razumevanju problematike slovenske manjšine v Avstriji". Kos je v nagovoru izpostavil, da slovenski mediji premalo pozornosti namenjajo majhnim dogodkom v zamejstvu, preveč pa globalnim dogodkom. Dodal je še, da pomeni priznanje njemu tudi priznanje RTV Slovenija.

Prav tako je bila za "dolgoletno delo na področju obveščanja o slovenskem zamejstvu v Italiji in za prispevek k večjemu razumevanju problematike slovenske manjšine v Italiji" z medaljo za zasluge odlikovana dopisnica RTV Slovenija iz Trsta Mirjam Muženič. V nagovoru je med drugim povedala, da odlikovanje razume "kot pozornost matične države do slovenskih rojakov na zahodnem robu narodovega telesa".

Prizadevnost za dobrobit zamejcev
Medaljo za zasluge je prejel še dolgoletni voditelj Sveta slovenskih organizacij (SSO), ene izmed dveh krovnih organizacij slovenske manjšine v Italiji, Drago Štoka. Odlikovanje je prejel za neomajno prizadevnost pri delu v dobrobit zamejskih Slovencev v Italiji ter za krepitev njihove narodne in jezikovne zavesti. Kot je povedal v nagovoru, mu je ob novici "srce poskočilo v radosti in zadoščenju".

Izpostavil je vero "v določene vrednote, brez katerih bi naš narod težko obstal v svoji razmeroma kratki, a intenzivni zgodovini od Brižinskih spomenikov prek Prešerna in Slomška do današnjih dni". Med temi vrednotami je po njegovem mnenju zagotovo zvestoba, in sicer zvestoba jeziku, koreninam, tradiciji in slovenskemu narodu.

Medaljo je Pahor vročil tudi zamejskemu podjetniku in publicistu Marjanu Terpinu, in sicer za prispevek k uveljavljanju enakopravnega položaja slovenske narodne skupnosti v Italiji in utrjevanju enotnega slovenskega kulturnega prostora. Kot je danes med drugim povedal Terpin, svojega dela ni opravljal zaradi medalje, ampak je delal iz srca.