Kyle Giersdorf je bil eden od stotih igralcev, ki so se potegovali za zmago na največjem turnirju v priljubljeni videoigri Fortnite. O izjemni popularnosti igre priča tudi nagradni sklad, ki je znašal kar 27 milijonov evrov. 16-letni zmagovalec je v žep pospravil najvišjo nagrado v zgodovini tekmovanj v računalniških igrah. Nagrada v višini treh milijonov dolarjev (2,7 milijona evrov) se lahko kosa z izplačili, ki jih dobijo zmagovalci na tradicionalnih športnih dogodkih. Zmagovalec Odprtega prvenstva ZDA v tenisu, ki bo prihodnji mesec na stadionu Arthurja Asha, kjer so pripravili tudi mednarodno prvenstvo v Fortnitu, bo na primer prejel le 762 tisoč evrov več, kot je zaslužil 16-letni Giersdorf.

Giersdorf, ki je v svetu Fortnita znan pod psevdonimom Bugha, je v finalu posameznikov dosegel 59 točk, kar je kar 26 več kot njegov zasledovalec Harrison Chang (psalm), ki je osvojil denarno nagrado v višini 1,6 milijona evrov. Med stotimi igralci, ki se jim je uspelo uvrstiti na veliki turnir, je bil tudi Slovenec Blaž Lešnik. Zasedel je odlično 30. mesto in zaslužil 45 tisoč evrov. Za igranje na turnirju v New Yorku se je prek spleta potegovalo kar 40 milijonov igralcev z vsega sveta.

Do osem ur igranja dnevno
"Besede ne morejo opisati mojih občutij. Tako vesel sem," je Giersdorf povedal po zmagi na velikem dogodku. "Vse, kar sem vložil, vsi napori, vse se je poplačalo. To je noro," je dejal najstnik, ki je na prvenstvu skupno odigral šest tekem. Kyle prihaja iz zvezne države Pensilvanija, Fortnite pa je začel igrati pred dvema letoma. "Začel sem igrati s svojimi prijatelji in bilo je zelo zabavno," je povedal Kyle, ki igro zdaj igra profesionalno, na dan pa ji posveti od šest do osem ur. Pred začetkom igranja se pogovori s svojimi igralskimi kolegi, s katerimi se dogovorijo za dnevni načrt – na katere vidike igranja se bodo osredotočili, kaj bodo skušali izboljšati, poleg igranja pa si skupaj ogledujejo in analizirajo tudi videoposnetke drugih igralcev.

Kyle ob igranju Fortnita obiskuje tudi srednjo šolo. "Med šolskim letom je nekoliko težje, včasih moram nekoliko zmanjšati igranje, ampak skušam vztrajati," je usklajevanje igranja in šole komentiral Kyle, ki je že napovedal, da se bo za zmago na velikem turnirju potegoval tudi prihodnje leto.

Videoigra Fortnite, ki jo je leta 2017 izdalo podjetje Epic Games, je lani ustvarila več kot dve milijardi evrov prihodkov. Gre za tretjeosebno igro, ki združuje bojevanje, raziskovanje in grajenje virtualnega sveta. Skupno ima igra registriranih skoraj 250 milijonov uporabnikov. S Fortnitom vse večje dobičke kujejo tudi druge računalniške igre – industrija videoiger bo v letu 2019 po ocenah analitičnega podjetja Newzoo ustvarila 136 milijard evrov prihodkov, kar je 9,6 odstotka več kot v letu 2018.