Vse od tistega večera na Wembleyju (30. julija 1966) Angleži na vsakem turnirju sanjajo o nečem velikem, a se vedno nekaj zalomi, tako da se je rodil mit, da Angležem nikoli ne uspe. Najbolj boleč je spomin na leto 1996, ko je Anglija gostila evropsko prvenstvo, v polfinalu pa je izgubila z Nemčijo po streljanju enajstmetrovk. Tragični junak je bil Gareth Southgate, zdajšnji angleški selektor. V intervjujih je večkrat poudarjal, da si tega ne more oprostiti. 25 let pozneje se lahko nočna mora konča. Angleži, ki na letošnjem EP-ju ne poznajo poraza, prejeli pa so le en zadetek, morajo opraviti še z Italijo. A ta naloga bo najzahtevnejša od vseh, prav lahko se zgodi, da bomo jutri spet gledali streljanje enajstmetrovk.
Angleži prvič v finalu EP-ja
"Uživati moramo ob dejstvu, da bomo igrali v finalu, a zavedati se moramo tudi, kako visoka ovira je še pred nami. Italija je v izredni formi, ima izkušene defenzivne bojevnike," pravi Southgate, ki bo eden od narodnih junakov, če bo Anglija (prvič bo igrala v finalu evropskih prvenstev) strla še Italijo. Vsa Anglija od začetkov izločilnih bojev poudarja, da je čas, da se nogomet vrne tja, kjer se je vse začelo, zato bi bila tragedija, če bi se spet kaj zalomilo. A tudi italijanski selektor Roberto Mancini pravi, da uvrstitev v finale še ni konec njihove misije. "Ničesar še nismo osvojili, le ob zmagi v finalu bomo lahko govorili o uspešnem EP-ju. Angleži bodo imeli veliko podporo s tribun. Poskrbeti moramo, da bodo pod pritiskom. Morali bomo biti osredotočeni, a obenem tudi uživati v tej tekmi, le tako lahko zmagaš v finalu."
Italija že 33 tekem ne pozna poraza
Italijani, štirikratni svetovni prvaki, bodo lovili svoj drugi naslov evropskega prvaka, potem ko jim je (na domačih tleh) uspelo leta 1968. Dvakrat so se nato prebili še do finala, a bili neuspešni tako v letu 2000 kot 2012. Neporaženi so že 33 tekem zapored, to pa je res veličastna vrnitev po polomu v kvalifikacijah za SP 2018 v Rusiji. Prav lahko se zgodi, da bodo šli po poti Češkoslovaške (1975), Danske (1992) in Grčije (2004), ki so evropske prvakinje postale po tem, ko se niso uvrstile na zadnje svetovno prvenstvo. Do polfinala so igrali odlično, nato trpeli proti Španiji, a se izvlekli po streljanju enajstmetrovk. Njihov adut bo tudi sproščenost. V polfinalu se je videlo, da niso pod pritiskom, kapetan Giorgio Chiellini se je pred odločilnimi trenutki ves čas šalil, medtem ko se je bil Španec Jordi Alba zelo napet.
Italijansko poletje
Za 36-letnega kapetana Italije preboj v finale ni presenečenje, saj je že pred turnirjem soigralcem razlagal, naj se pripravijo na čustveno poletje. In čustva so zajela vse navijače, ki tako kot leta 1990, ko je Italija gostila svetovno prvenstvo (in osvojila tretje mesto), skupaj z nogometaši prepevajo o italijanskem poletju (Un'Estate Italiana, italijansko poletje, nepozabna uspešnica, ki jo je napisal Giorgio Moroder, zapela pa sta jo Gianna Nannini in Edoardo Bennato) in o čarobnih nočeh (notti magiche – takšen je del refrena prej omenjene skladbe). Da bodo igrali na polnem Wembleyju, na katerem bo tudi 1000 italijanskih navijačev, ni ovira, pravi Juventusov branilec Leonardo Bonucci ("To bo le dodatna motivacija za nas."), ki se je šalil, da bo šlo tudi za dvoboj mladeničev proti veteranom, saj bi lahko Southgate na igrišče poslal Bukaya Saka (19) in Jadona Sancha (21).
Kdo bo osvojil še zadnji centimeter Eura 2020?
Glavna naloga italijanske obrambe bo predvsem ustaviti prebujenega Harryja Kana, strelca štirih zadetkov na letošnjem turnirju. Chiellini: "Zelo težko bo. Kane mi je bil vedno všeč kot igralec, spomnim se ga še iz Torina, kjer smo leta 2015 odigrali prijateljsko tekmo (1:1). Že takrat je naredil vtis name. Vesel sem tudi, da sem lahko igral proti njemu na tekmi s Tottenhamom. Zelo je raznovrsten, zadeva z glavo, od blizu in od daleč. A Anglija ni le Harry Kane. Imajo izjemne igralce na obeh krilih, prav tako pa tudi odlične rezervne nogometaše. Grealish, Sancho, Rashford, Calvert-Lewin in Foden so izredni igralci, prav tako Liverpoolov kapetan Jordan Henderson. Obeta se sijajna tekma. Več let smo sanjali o tem, da bi se uvrstili v finale. Sanje nam je v zavest položil že selektor Mancini, zdaj pa so se uresničile, od naslova pa nas loči še zadnji centimeter."
Finale, nedelja ob 21.00 (Wembley, London)
ITALIJA - ANGLIJA
Verjetni postavi:
Italija: Donnarumma, Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson, Barella, Jorginho, Verratti, Chiesa, Immobile, Insigne.
Anglija: Pickford, Walker, Stones, Maguire, Shaw, Rice, Phillips, Saka, Mount, Sterling, Kane.
Sodnik: Björn Kuipers (Nizozemska)
Komentarji so trenutno privzeto izklopljeni. V nastavitvah si jih lahko omogočite. Za prikaz možnosti nastavitev kliknite na ikono vašega profila v zgornjem desnem kotu zaslona.
Prikaži komentarje