''V prvi polovici hitrostne preizkušnje je bilo polno dreves in grmovja. Pri hitrosti trideset kilometrov na uro sem na enem izmed ovinkov zapel v vejo, ki je štrlela na traso. V trenutku sem imel polno rokavico krvi. Razmesarilo mi je prstanec na levi roki, kjer sem utrpel odprt zlom prstanca,'' so bile prve besede Stanovnika, ki je je z veliko trpljenja uspel končati etapo na 20. mestu.

Zdravniki ne dovolijo nadaljevanja
''Osemdeset kilometrov sem imel vrtoglavico in kurjo kožo. Še sam ne vem, kako sem se uspel privleči do cilja. V globokem pesku sem trpel kot še nikoli v življenju. Enostavno sem imel smolo, saj bi popolnoma isto pripeljal na tisti del, če bi še enkrat vozil. V cilju so mi naredili manjšo operacijo in mi zašili prst. Zdravniki mi ne dovolijo, da nadaljujem v takšnem stanju,'' je dejal Stanovnik, ki je že na poti v Buenos Aires: ''Čakam na letalo za La Riojo, od koder grem nato v Buenos Aires. Tam grem takoj za Ljubljano, kjer mi bodo opravili operacijo.''

Despers razred zase
Cyril Despres je na 441 kilometrov dolgi etapi (hitrostna preizkušnja je bila dolga 182 km) slavil z več kot desetimi minutami prednosti pred Portugalcema Rodriguesom in Goncalvesom. Despres je do štiriinsedemdesetega kilometra dirkal skupaj z Marcom Como, ki so ga nato zaustavile težave z motorjem.

Na sedemdesetem kilometru je hud padec zaustavil tudi Španca Viladomsa, ki so ga prepeljali v bazni tabor. Zdravniki niso odkrili hujših poškodb, a za Viladomsa je relija konec.

Med avtomobilisti je bil na vseh merjenjih vmesnega časa najhitrejši Stephane Peterhansel. Francoz, ki lovi svojo jubilejno deseto zmago na Dakarju v skupnem seštevku, je za več kot pet minut ugnal Carlosa Sainza in prevzel vodstvo v skupnem seštevku.

3. etapa, La Rioja-Fiambala, 441 km   
Motociklisti:                         
 1. C. DESPRES     FRA/KTM    3:01:09 
 2. H. RODRIGUEZ   POR/yamaha   10:40 
 3. P. GONCALVES   POR/BMW      12:09 
 4. D. CASTEAU     FRA/sherco   12:13 
 5. F. LOPEZ       ČIL/aprilia  17:05 
20. M. STANOVNIK   SLO/KTM      53:42 
                                      
Skupni vrstni red (3/14):             
 1. C. DESPRES     FRA/KTM    8:54:04 
 2. D. CASTEAU     FRA/sherco  +10:03 
 3. H. RODRIGUEZ   POR/yamaha   17:57 
 4. L. MANCA       ITA/KTM      24:29 
 5. A. DUCLOS      FRA/KTM      30:58 
17. M. STANOVNIK   SLO/KTM    1:21:10

Avtomobilisti:                       
 1. S. PETERHANSEL FRA/BMW    2:55:19
 2. C. SAINZ       ŠPA/volks.   +5:44
 3. N. AL ATTIYAH  KAT/volks.   10:01
 4. M. MILLER      ZDA/volks.   10:14
 5. G. CHICHERIT   FRA/BMW      19:18
                                     
Skupni vrstni red (3/14):            
 1. S. PETERHANSEL FRA/bmw    9:14:28
 2. C. SAINZ       ŠPA/volks.   +4:33
 3. N. AL ATTIYAH  KAT/volks.    7:31
 4. M. MILLER      ZDA/volks.   13:12