Po časovnici se bo v soboto, 1. julija, na Pike zapeljalo okoli 17. ure: dva kilometra s povprečnim naklonom 10 odstotkov, pri čemer je naklon zadnjih 500 metrov več kot 15-odstotni, bosta že razkrila moč glavnih zvezd letošnje Dirke po Franciji. Četrt ure pozneje bo v Bilbau znan zmagovalec uvodne etape in nosilec prve rumene majice.

Mathieu van der Poel, Wout van Aert in Julian Alaphilippe bi se morali po scenariju udariti za etapo in majico, a če bo zraven tudi Tadej Pogačar, bo jasno, da je dvakratni zmagovalec Toura dovolj dobro okreval in se pripravil, da izzove branilca naslova Jonasa Vingegaarda.

Po stavnicah in napovedih sodeč sta Danec (kvota 2,2) in Slovenec (2,25) razred zase in daleč pred preostalimi kapetani. A kot je pokazala ravnokar končana Dirka po Italiji, se hitro prehitro zgodi kakšen padec, covid ali kaj tretjega, tako da tudi Enric Mas (15), Jai Hindley (21), David Gaudu (34) in Richard Carapaz (34) mogoče dočakajo priložnost kariere.

Kar 56.400 višinskih metrov

110. Dirka po Franciji prinaša standardnih 21 etap v skupni dolžini 3404 kilometre, pri čemer se bo nabralo za kar 56.400 višinskih metrov, kar je več kot na pretekli Dirki po Italiji. Na trasi je posejanih kar 30 vzponov druge, prve in ekstra kategorije! Za primerjavo: lani le 23, predlani 27, leta 2020 pa jih je bilo 29. Znova se bo šlo skozi vseh pet francoskih gorstev – Pireneji (6 vzponov), Centralni masiv (4), Jura (1), Alpe (13) in Vogezi (5), za ogrevanje pa še en zahtevnejši vzpon v Baskiji.

Po uradni razporeditvi prireditelja ASO-ja se 21 etap deli:

• 8 ravninskih etap;
• 4 hribovite etape;
• 8 gorskih etap;
• od tega štiri z etapnimi cilji na vzponih: Cauterets-Cambasque v 6. etapi, Puy de Dôme v 9. etapi, Grand Colombier v 13. etapi in Saint-Gervais Mont-Blanc v 15. etapi;
• 1 posamična vožnja na čas v dolžini 22 km;
• 2 prosta dneva.
• Col de la Loze je z 2304 metri nadmorske višine letošnja najvišja točka (Souvenir Henri Desgrange)
• dodatne bonifikacije na (pred)zadnjem vzponu dneva v 1., 2., 5., 12., 14. in 17. etapi (8, 5 in 2 sekundi odbitka za prve tri na izbranih točkah).

Zdravnik ekipe verjame v Pogačarjevo pripravljenost

Grand Depart oziroma veliki start v Bilbau je tako oddaljen le še 30 dni. Slovenska pozornost je usmerjena v okrevanje in treninge Tadeja Pogačarja na višinskih pripravah v Sierri Nevadi. Po padcu in zlomu zapestja 23. aprila na ardenskem spomeniku je bil slovenski šampion s cest odsoten kar štiri tedne. Tudi v Španiji še vedno kolesari s posebno karbonsko opornico in večinoma na kronometrskem kolesu.

"Glede na Tadejevo sposobnost okrevanja in prilagajanja ostajamo zelo optimistični za Tour. Edinstvena stvar pri Tadeju je, da se je sposoben močno obremeniti na treningu ter okrevati in se prilagajati hitreje kot večina drugih kolesarjev," je v pogovoru za Velonews poudaril vodja zdravniške službe pri UAE Emirates Jeroen Swart. "To pomeni, da čeprav na treningu izvaja podobne treninge in vaje kot drugi, jih lahko opravi več in prej doseže višjo raven."

Vsi preostali favoriti na Dofineji

Medtem ko bo Pogačar z emirati lovil vlak, da ujame pravo pripravljenost, bo prvi favorit Jonas Vingegaard večino preostalih kapetanov preizkusil na bližnjem Kriteriju po Dofineji, ki se začne v nedeljo in bo trajal do naslednje nedelje.