V četrtek so francoske oblasti na rdeči seznam zaradi vnovičnega širjenja novega koronavirusa postavile kar 19 departmajev, skupaj je rdeče obarvanih 21 departmajev od 95 v matični Franciji. Pri tem so rdeči skorajda vsi departmaji južne Francije, kjer bodo potekale uvodne etape prihajajoče Dirke po Franciji 2020.

Predstavitev ekip le pred tisoč gledalci
Prefekt departmaja Alpes-Maritimes Bernard Gonzales, župan Nice Christian Estrosi in direktor največje kolesarske dirke na svetu Christian Proudhomme so morali v četrtek popoldne sprejeti ostrejše protikoronske ukrepe, kot so jih napovedovali za veliki štart Toura. Če so še v gradivu za predstavitev ekip predvidevali, da bodo na zagrajeni trg Massena v središču Nice spustili 1700 gledalcev, so na koncu na trg spustili le tisoč obiskovalcev.

97 primerov okužb na 100 tisoč prebivalcev
Pozabljene so zdaj očitno pobožne želje izpred tednov, da bi se lahko na štartu in cilju etap francoske dirke zbralo do pet tisoč ljudi, kot je zadnje tedne v Franciji obveljala omejitev množičnega zbiranja na športnih prireditvah. "Skorajda gre za zaprta vrata," je priznal prefekt Gonzales, ki je z dekretom ukazal, da morajo maske obvezno nositi prav vsi obiskovalci in navijači ob celotni trasi francoske pentlje v departmaju. V Alpes Maritimesu je število okuženih v četrtek doseglo že kar 97 primerov na 100 tisoč prebivalcev.

Preštevanje zamaskiranih navijačev na prelazih
Še dodatno bodo prva dva dneva pod drobnogledom vsi vzponi okoli Nice. Že prej je bilo sprejeto, da bo ogled na Col de Colmiane, Col de Turini in Col d'Eze mogoč le za obiskovalce, ki se bodo na prelaze povzpeli peš ali s kolesom. Zdaj bodo še dodatno šteli in omejili število navijačev na najprivlačnejših mestih uvodnih dveh dni, ki bosta v nasprotju s tradicijo že takoj popestrila boj za rumeno majico.

Na štartu le tribuni za sto ljudi
Odpovedali so dodatni spremljevalni program, v soboto in nedeljo bosta tako na štartu prvih dveh etap v mestu Nici le dve majhni tribuni, ki bosta skupaj sprejeli 100 ljudi, kjer bodo najbolj prizadevni in zaslužni za organizacijo Grande Departa v Nici. A namesto velike zabave in veličastnega štarta je Dirka po Franciji že v štartu ujeta v krč drugega vala pandemije. Ne preseneča, da se že zbirajo stave, ali se bo TDF 2020 res končal v Parizu v nedeljo, 20. septembra.

Pri Belgijcih eden okužen in en sumljiv test
Tik pred četrtkovo predstavitvijo v središču Nice so iz belgijske ekipe Lotto Soudal sporočili, da so imeli na testih na novi koronavirus pred začetkom Dirke po Franciji dva nenegativna člana. Eden je okužen, drugi pa ima sumljiv izid, a ne gre za kolesarja, temveč člana spremljevalne ekipe.

Oba sta bila že napotena domov, skupaj z njunima sostanovalcema v hotelski sobi. Belgijski mediji poročajo, da so se v domovino vrnili štirje uslužbenci ekipe, dva mehanika in dva maserja. V posameznem ekipnem mehurčku je lahko do 30 ljudi. Belgijska ekipa na Touru ne bo imela kandidata za skupno zmago, računajo pa na etapne zmage avstralskega šprinterja Caleba Ewana in nekdanjega svetovnega prvaka Philippa Gilberta.

Če bi obveljal predlog, bi Belgijce lahko izključili
Po prvotnih protikoronskih pravilih bi ekipi, kjer bi v tednu dni odkrili dva okužena člana, grozila celo izključitev. A po primerih lažnih pozitivnih testov se je ASO v torek na telekonferenci z 22 ekipami odločil, da ne bo posegel po drakonski kazni.

A Tour se sploh še ni začel in je že ujet v premlevanje in strah pred koronavirusom, zaradi katerega pandemije je bil Tour tudi prestavljen z začetka na konec poletja.