Avtistični najstnik in matematični čudežni deček Nathan kljub svoji inteligenci ne zmore ali ne zna vzpostaviti vezi z drugimi ljudmi. Tudi z mamo Julie ima težave, saj ona marsičesa ne razume, ker preprosto ni dovolj pametna zanj. V zapletenem svetu medčloveških odnosov, ki nikoli niso nedvoumni in ne zagotavljajo vedno varnosti posameznika, se Nathan opre na številke, ki so zanesljive, natančne in predvidljive.

Ko Nathanovo izobraževanje prevzame inteligentni, vendar nenavadni učitelj Martin Humphreys, se med njima stke nenavadno prijateljstvo. Čeprav je gospod Humphreys sam težko bolan, mu vseeno uspe Nathana pripraviti za mednarodno matematično olimpijado. Z britansko ekipo se Nathan odpravi na Tajvan, kjer potekajo priprave za olimpijado. Tam se Nathan sreča z novim okoljem in novimi izzivi. Med njimi je tudi nenavadno čustvo, ki ga začne prevzemati, ko spozna svojo lepo kitajsko spremljevalko in součenko. Čustvo se še okrepi, ko se mladi matematiki vrnejo v Veliko Britanijo, kjer naj bi prišlo do končnega spopada na olimpijadi.