Ulysses Everett McGill je bil zaradi nekaj drobnih zločinov poslan na težko in nesmiselno kazensko delo v Misisipiju.
Zato skupaj z dvema sotrpinoma, ljubeznivim in preprostim Delmarjem ter neprilagojenim Petom, pobegne iz zapora.
Komična trojica se poda na življenjsko dogodivščino v iskanju svobode in skritega zaklada, ki si ga nameravajo razdeliti.
Za petami jim sledi skrivnostni in zviti Cooley, ki jih hoče spraviti nazaj za rešetke.