Znamenito kapelo, ki jo krasijo svetovno znane Michelangelove freske, dnevno obišče približno 20.000 ljudi. Ti naj bi z dihanjem, potenjem in oddajanjem telesne toplote ogrožali stenske poslikave, zato so se v Vatikanu odločili, da jih bodo najprej očistili in ohladili.

Direktor Vatikanskih muzejev Antonio Paolucci že nekaj let opozarja, da je naraščanje števila turistov za kapelo škodljivo. Obiskovalci po njegovem mnenju v ta biser italijanske kulturne dediščine prinašajo smog in prašne delce ter zvišujejo temperaturo zraka, kar prispeva k hitrejšemu propadanju fresk.

"Odločili smo se, da bomo 100-metrsko območje pred kapelo prekrili s preprogo, kjer si bodo turisti očistili čevlje. Ob vhodu bodo nameščene posebne reže, ki bodo iz oblek izsesale prah, znižali pa bomo tudi temperaturo zraka v kapeli," je povedal.

Obeta se tudi nova slikovna galerija
Spremenjen način vstopa v kapelo bo Vatikan uvedel leta 2013, obetata pa se tudi nova slikovna galerija in paviljon, ki bo obiskovalcem omogočal virtualni sprehod po Sikstinski kapeli.

Strop Sikstinske kapele krasijo podobe stvarjenja sveta, ki jih je med letoma 1508 in 1512 naslikal Michelangelo. Med letoma 1535 in 1541 je na oltarni steni upodobil še Poslednjo sodbo, kapelo pa krasi še 12 fresk, ki so jih naslikali Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio, Cosimo Roselli in Pietro Perugino. Zadnja večja prenova kapele je potekala 20 let, končala pa se je leta 1999.