Po poročanju Hollywood Reporterja je Ošima umrl v Fudžisavi na južnem obrobju Tokia, kjer je živel od upokojitve iz filmskega sveta. Zanj je bila usodna pljučnica.

Diplomirani pravnik je začel svojo filmsko kariero pri 26 letih s filmom Mesto ljubezni in upanja (1959).

Mednarodno razvpitost pa mu je zagotovil film Cesarstvo čutil iz leta 1976, nazoren prikaz nenasitnega spolnega poželenja med lastnikom hotela in eno njegovih uslužbenk na Japonskem v 30. letih 20. stoletja.

Cesarstvo čutil so morali registrirati kot francosko produkcijo, da bi se izognili strogi japonski cenzuri. Film še danes na Japonskem ni javno dostopen.

Ošima je leta 1978 dobil nagrado za najboljšega režiserja v Cannesu za še eno erotično pripoved, Cesarstvo strasti.

Z britanskim pevcem in igralcem Davidom Bowiejem je posnel film Srečen božič, gospod Lawrence (1983) o izkušnjah pisatelja Laurensa van der Posta, ki je bil japonski vojni ujetnik v času druge svetovne vojne.

Leta 1996 je preživel kap in se na kratko vrnil k filmu, svoj zadnji izdelek Tabu o gejevskem samuraju je posnel leta 1999.