V prvi polovici leta je v Singapurju od 57 obolelih umrlo 23 ljudi ali kar 40 odstotkov. Gre za tropsko bolezen, ki se najpogosteje pojavlja v jugovzhodni Aziji in severni Avstraliji, povzroča pa jo bakterija Pseudomonas pseudomallei, ki živi na tleh in v stoječih vodah.

Bolezen se prenaša prek okuženega prahu ali prek morebitne rane, ki je bila v dotiku s prahom, ki vsebuje nevarne bakterije. Infekcija se nato širi po krvi, zajame pa srce, možgane, jetra, ledvice, sklepe in oči. Glavni znaki bolezni so glavobol, mrzlica, kašelj in izguba teka.

Bolezen, ki jo zdravijo z antibiotiki, je ozdravljiva le v primeru zgodnjega odkritja. Cepiva, ki bi preprečevalo okužbo, znanstveniki še niso odkrili.

Primere bolezni so v Singapurju zaznali že v minulih letih, vendar je bila smrtnost le desetodstotna.