Kolesarji so morali na tretji zaporedni gorski etapi prevoziti kar sedem težkih vzponov, najtežji je bil vsekakor ciljni do Ermite de Albe. Klanec ekstra kategorije je bil dolg sedem kilometrov, sredi vzpona je bil naklon kar 21,67-odstoten, v zadnjem kilometru pa 15-odstoten.

Večji del ciljnega vzpona je ritem narekoval Mikel Landa, glavni pomočnik Aruja pri Astani. "Purito" Rodriguez je v zadnjem kilometru napadel in za nekaj metrov ušel Aruju. Žilavi Italijan se ni dal, izgubil je le dve sekundi, a pred etapo je imel še sekundo naskoka. Kapetan ekipe Katjuša bo tako v sredo nosil rdečo majico na kronometru v Burgosu (38,7 km).
"To je bila zares zahtevna etapa, zadnja dva klanca sta bila peklenska. Zelo težko je bilo ujeti ritem na najstrmejših delih. Komaj sem dočakal prost dan, res se ga že veselim," je pojasnil Rodriguez.

Dumoulin bo nevaren v sredo
Zelo dobro se je držal tudi specialist za vožnjo na čas Tom Dumoulin, ki je za Rodriguezom zaostal le 27 sekund. Nizozemec še naprej preseneča vse favorite na Vuelti. V sredo je glavni favorit za zmago, v skupnem seštevku pa zaostaja minuto in 51 sekund.

Vrnitev Franka Schlecka na veliko sceno
Schleck (Trek Factory Racing) je ohranil največ moči iz ubežne skupine do konca zahtevne etape za finalni napad. Rodolfo Torres (Colombia) je na strmem ciljnem vzponu zaostal minuto in deset sekund za drugo mesto, Italijan Moreno Moser (Cannondale-Garmin) pa je bil tretji z zaostankom minute in 48 sekund. Schleck in Torres sta se udarila za zmago, kot zadnja preživela iz ubežne skupine, ki je imela že 21 minut prednosti pred glavnino.

Schleck se je veselil prve velike zmage, potem ko je odslužil enoletno prepoved, ki jo je dobil zaradi pozitivnega dopinškega testa na snov xipamide med Tourom leta 2012. Njegova zadnja zmaga je bila pred štirimi leta na dirki Criterium International.

"Zelo sem vesel. V zadnjih nekaj mesecih mi je bilo res težko," je dejal Luksemburžan, ki je Dirko po Franciji izpustil zaradi težav s kolenom.

16. etapa, Luarca-Ermita de Alba, 185 km:         
  1. F. SCHLECK         LUK   5:49:56  
  2. R. A. TORRES       KOL     +1:10  
  3. M. MOSER           ITA      1:48  
  4. G. BENNETT         NZL      2:42  
  5. P. ROLLAND         FRA      2:49  
  6. O. FRAILE          ŠPA      3:05  
  7. C. VERONA          ŠPA      4:26  
  8. L. WARBASSE        ZDA      6:02  
  9. J. RODRIGUEZ       ŠPA      8:51  
 10. F. ARU             ITA      8:53  
 11. R. MAJKA           POL      9:03  
 12. N. QUINTANA        KOL  isti čas  
 13. M. NIEVE           ŠPA      9:05  
 14. M. LANDA           ŠPA      9:06  
 15. L. MEINTJES        JAR      9:07
 16. T. DUMOULIN        NIZ      9:18  
 ...                                   
 23. A. VALVERDE        ŠPA     10:25  

Skupni vrstni red po 16. etapi:                         
  1. J. RODRIGUEZ       ŠPA  67:52:44 
  2. F. ARU             ITA     +0:01 
  3. R. MAJKA           POL      1:35 
  4. T. DUMOULIN        NIZ      1:51 
  5. M. NIEVE           ŠPA      2:32 
  6. J. E. CHAVES       KOL      2:38 
  7. D. MORENO          ŠPA      2:49 
  8. N. QUINTANA        KOL      3:11 
  9. A. VALVERDE        ŠPA      3:58 
 10. L. MEINTJES        JAR      5:22