Športni časnik je 24-letnega napadalca izbral za prvaka prvakov v letu 2011. Messi, ki je prejel 807 točk, je prehitel prvega teniškega igralca sveta Srba Novaka Đokovića (699) in nemškega dirkača Sebastiana Vettla (255), ki je letos drugič zapored postal svetovni prvak v formuli ena. "Argentinski nogometaš je z Barcelono osvojil vse, kar je lahko v tem letu. Vrsti gole in sijajne predstave z neverjetno lahkoto," so zapisali v L'Equipu. Messi je letos prvič postal tudi najboljši športnik v Argentini, še s petimi drugimi je nominiran za največje športno priznanje laureus, poleg tega pa je še glavni favorit za tretjo zaporedno osvojitev zlate žoge. V konkurenci sta še Xavi Hernandez in Cristiano Ronaldo.

Za prvaka prvakov je bil lani izbran teniški igralec Rafael Nadal. Pred tem je dvakrat nagrada romala v roke atleta Usaina Bolta, v prejšnjem desetletju pa sta jo po trikrat osvojila nemški dirkač Michael Schumacher in švicarski teniški igralec Roger Federer. Prvič so nagrado podelili leta 1980, ko jo je dobil ameriški hitrostni drsalec Eric Heiden. Od nogometašev so jo do zdaj prejeli Italijan Paolo Rossi (1982), Argentinec Diego Maradona (1986), Brazilec Romario (1994) in Francoz Zinedine Zidane (1998).