"Vesel sem in ponosen, da sem prejel to nagrado. Vse življenje sem nagrade prejemal po celem svetu, hvala Bogu jo zdaj tudi v domovini," je povedal nogometaš, ki je z Barcelono osvojil Ligo prvakov, špansko prvenstvo in klubsko svetovno prvenstvo.

Messi je po sedmih letih prvi nogometaš, ki je prejel to prestižno priznanje. Leta 2004 si je Carlos Tevez priznanje razdelil s košarkarjem Manujem Ginobilijem. Lani je priznanje prejela hokejistka na travi Luciana Aymar.