Varovanci Joseja Mourinha so na svojem stadionu dolgo trli odpor žilavih Liverpoolčanov, ki so klonili povsem na koncu, ko je s strelom z roba kazenskega prostora žogo v mrežo vendarle poslal Willian.

Modri iz zahodnega Londona so tako obdržali prednost sedmih točk pred najbližjim zasledovalcem Manchester Cityjem, ki se je na Brittanii znesel nad Stoke Cityjem (1:4).

Evertonova obramba zdržala nalete
Nogometaši Chelseaja so bili v prvem polčasu boljši nasprotnik, priigrali so si več priložnosti, že v 6. minuti je žogo za las čez prečko poslal Willian, kmalu zatem sta poskusila še Loic Remy in Eden Hazard - zelo dejavna je bila tudi januarska okrepitev Juan Cuadrado -, a se začetni izid ni spremenil. Pri gostih, ki so v prejšnjem krogu na derbiju Merseyside osvojili točko (0:0), je bil v napadu najbolj dejaven Romelu Lukaku, ki se je želel dokazati proti svojemu nekdanjemu klubu. Belgijec je zapravil tudi najlepšo priložnost prvega polčasa, ko se je po odlični hitri akciji znašel pred golom in silovito sprožil, a je Petr Čech žogo z nogo odbil in preprečil zadetek. Lukaku je nevarno sprožil tudi po slabe pol ure igre, a se je znova izkazal češki vratar.

Howard in Čech navduševala z obrambami
Mourinhova ekipa je drugi polčas začela silovito, takoj je začela izvajati močen pritisk na vrata Liverpoolčanov, priigrala si je kar nekaj lepih polpriložnosti. V 63. minuti je Evertonov vratar Tim Howard z odlično obrambo preprečil Matićev zadetek s prostega strela. Američan se je nekaj trenutkov pozneje izkazal še ob diagonalnem strelu Williana. Everton je računal zgolj na protinapade, po enem izmed teh, ki je prinesel izvedbo kota, je Lukaku iz neposredne bližine po odlični ostri podaji Bryana Ovieda nastreljal dobro postavljenega Čecha.

Nora končnica, ki jo je sklenil Willian
Tik pred koncem rednega dela srečanja je bilo na Stamford Bridgeu izjemno vroče. Po strelu Nemanje Matića z razdalje je žogo v mrežo preusmeril Branislav Ivanović, ki pa je bil v prepovedanem položaju, tako da zadetek ni obveljal. Takoj zatem je bil po petelinjenju na sredini igrišča zaradi drugega rumenega kartona izključen Evertonov Gareth Barry, zmago pa je v 89. minuti svoji ekipi vendarle prinesel Willian, ki je s strelom z razdalje in s pomočjo gostujočega branilca premagal Howarda za velike tri točke.

Smalling rdečim vragom priskočil na pomoč
Medtem so nogometaši Manchester Uniteda popolnoma razočarali svoje navijače s sila bledo predstavo v prvem polčasu, ki pa so ga vseeno dobili z 2:1. Gostitelje je z dvema zadetkoma rešil rezervist Chris Smalling, ki je že v 4. minuti zamenjal poškodovanega Phila Jonesa. Angleški reprezentančni branilec je že v naslednjem hipu z glavo zatresel mrežo, potem ko gostujoči branilci niso bili kos povratni podaji Radamela Falcaa pred vrata. Dobrih pet minut so gostje s Turf Moora potrebovali za izenačenje. Keiran Trippier je lepo preigral Angela Di Mario in podal pred vrata, kjer je z glavo nemočnega Davida De Geo matiral Danny Ings. Burnley je bil v prvem polčasu precej boljši nasprotnik, a je na odmor vseeno krenil v zaostanku - v tretji minuti sodnikovega dodatka je po predložku Di Marie vnovič mrežo zatresel Smalling.

V nadaljevanju se je bleda predstava gostiteljev nadaljevala, agonijo njihovih navijačev pa je v 82. minuti končal Robin van Persie, ki je bil natančen z bele točke za končnih 3:1. Z zmago so varovanci Louisa van Gaala na prvenstveni lestvici zavzeli tretje mesto, izkoristili so spodrsljaj Southamptona, ki je proti West Hamu vknjižil le točko (0:0).

25. krog, sredine tekme:
CHELSEA - EVERTON 1:0 (0:0)
Willian 89.
RK: Barry 88./Everton

Chelsea: Čech, Azpilicueta, Zouma, Ivanović, Terry, Hazard, Cuadrado (71./Fabregas), Matić, Ramires, Willian (90./Cahill), Remy (71./Drogba).

Everton: Howard, Oviedo, Coleman, Bešić (46./McCarthy), Jagielka, Stones, Barkley (73./Gibson), Barry, Lennon (73./Mirallas), Naismith, Lukaku.

Sodnik: Jonathan Moss

MANCHESTER UNITED - BURNLEY 3:1 (2:1)
Smalling 6., 45+3.; Ings 12., van Persie 82./11-m

SOUTHAMPTON - WEST HAM 0:0
RK: Adrian 61./West Ham

STOKE CITY - MANCHESTER CITY 1:4 (1:1)
Crouch 38.; Aguero 33., 70./11-m, Milner 55., Nasri 77.

CRYSTAL PALACE - NEWCASTLE 1:1 (0:1)
Campbell 71.; Cisse 42.

WEST BROMWICH - SWANSEA 2:0 (0:0)
Ideye 60., Berahino 74.

Torkove tekme:
LIVERPOOL - TOTTENHAM 3:2 (1:1)
Marković 15., Gerrard 53./11-m, Balotelli 83.; Kane 26., Dembele 61.
Mario Balotelli je dosegel prvi zadetek za Liverpool v angleškem prvenstvu.

ARSENAL - LEICESTER 2:1 (2:0)
Koscielny 27., Walcott 41.; Kramarić 62.

HULL CITY - ASTON VILLA 2:0 (1:0)
Jelavić 22., N'Doye 74

SUNDERLAND - QPR 0:2 (0:2)
Fer 18., Zamora 45.

Lestvica:                              
CHELSEA            25 18  5  2 55:21 59
MANCHESTER CITY    25 15  7  3 51:25 52
MANCHESTER UNITED  25 13  8  4 43:24 47
SOUTHAMPTON        25 14  4  7 38:17 46
ARSENAL            25 13  6  6 47:28 45
TOTTENHAM          25 13  4  8 39:34 43
LIVERPOOL          25 12  6  7 36:29 42
WEST HAM           25 10  8  7 36:28 38
SWANSEA            25  9  7  9 28:33 34
STOKE CITY         25  9  6 10 28:33 33
NEWCASTLE          25  8  8  9 31:37 32
EVERTON            25  6  9 10 32:35 27
CRYSTAL PALACE     25  6  9 10 27:36 27
WEST BROMWICH      25  6  8 11 24:34 26
SUNDERLAND         25  4 12  9 22:36 24
HULL CITY          25  5  8 12 23:34 23
ASTON VILLA        25  5  7 13 12:34 22
QPR                25  6  4 15 26:43 22
BURNLEY            25  4  9 12 24:43 21
LEICESTER          25  4  5 16 22:40 17