"Zelo težko je iskati pozitivne stvari, če izgubiš. Čeprav je bilo 1:2, sem mislil, da se bomo vrnili in zmagali, saj smo v drugem polčasu pokazali dominantno predstavo," je po tekmi v osrčju Amazonije razmišljal angleški selektor, ki se dobro zaveda, da se samo od dobrega vtisa ne da živeti, sploh v domovini nogometa.

Verjame v napredovanje
Vseeno 66-letni Anglež iz južnega Londona ni tako črnogled kot otoški mediji, ki jih je presenetljiva zmaga Kostarike nad Urugvajem (3:1) pripeljala do ugotovitve, da imajo "trije levi" malo možnosti za napredovanje v izločilne boje svetovnega prvenstva 2014.

"Seveda še vedno lahko napredujemo. V tem trenutku smo nekoliko potrti, malce žalostni, ker se tekma ni iztekla po naših željah, saj smo upali na popoln začetek, a kaj ko ne živimo v popolnem svetu," je pomodroval Hodgson in dodal: "Imam izjemno zaupanje, da lahko dobro opravimo z naslednjima dvema tekmama, in verjamem, da bodo igralci premagali razočaranje."

Manjkala zadnja podaja
V analizi tekme je angleški selektor izpostavil, da je imel vratar Joe Hart malo dela in da so v obrambi dobro zaustavili italijanski napad, ki pa je bil vseeno bližje tretjemu golu kot Angleži izenačenju. Vzrok? "Zadnja podaja je bila danes največje razočaranje. Še zlasti proti koncu, ko smo obupani iskali gol, smo si priborili kar nekaj dobrih položajev za predložek ali podajo, a tega nismo znali izkoristiti." Izmed varovancev je sicer pohvalil zlasti mladce Raheema Sterlinga, Daniela Sturridgea in Dannyja Welbecka.

Trojček na sredini utrl pot do zmage
"Naša logika je bila, da nimamo tako fizično močnih igralcev kot Anglija, a imamo več tehnično podkovanih nogometašev, zaradi česar smo bili v prvem polčasu tudi več pri žogi," je selektor Italije Cesare Prandelli prepričan, da je odločila njegova taktika. Po drugem prevzemu vodstva, ko je na samem začetku 2. polčasa zadel Mario Balotelli, so "azzurri" prepustili pobudo nasprotnikom, a je bila ta jalova.

"To je način, na katerega sem želel igrati. Andrea Pirlo, Daniele De Rossi in Marco Veratti so prinesli številčno premoč na sredini igrišča, kar je delovalo in odločilo," je Prandelli izpostavil bistveni del njegove taktične zmage nad kolegom Hodgsonom. "Zelo dobro smo zapirali prostor, saj ima Anglija igralce, ki se hitro obrnejo in spustijo v šprint," je 58-letnik iz Brescie posvetil posebno pozornost preprečevanju hitrih protinapadov tekmecev.

Kup komplimentov za poražence
Poražene nasprotnike in zlasti angleške medije je Prandelli tudi malo potolažil s kopico komplimentov na račun "treh levov": "To je bila epska tekma. Imam občutek, da je Anglija ena najmočnejših ekip na svetovnem prvenstvu, a smo mi odigrali odlično tekmo. Še pred nekaj leti ste Angleži vztrajali pri dolgih žogah. Zdaj se je vse to spremenilo in imate enega najboljših napadov na turnirju. To je tudi razlog, zakaj sem tako zadovoljen z izidom."

Klasična italijanska zmaga
Strelec odločilnega gola "Super Mario" je potrdil, da bo letos ključni igralec Italije, ki je dosegla pomembno zmago na poti v osmino finala. "Italija vedno trpi, vedno je prisotno trpljenje, a najpomembnejša je zmaga," je Balotelli prepričan, da so si priborili zmago na klasičen, torej pravi italijanski način. "Zdaj moramo ostati na trdnih tleh in se osredotočiti samo na naslednjo tekmo," hkrati svojeglavi napadalec svari rojake pred kakršno koli evforijo.