Pingvini so lahko visoki od 35 cm do krepko prek enega metra. Foto: EPA
Pingvini so lahko visoki od 35 cm do krepko prek enega metra. Foto: EPA

Pingvini so vodne, ne leteče ptice, ki živijo skoraj izključno na južni polobli, predvsem na Antarktiki, življenju v vodi pa so močno prilagojeni, saj so se njihove peruti razvile v plavuti. Pri hoji prenašajo celotno težo telesa z enega podplata na drugega, zaradi česar se zibljejo.

Pred mrazom jih ščiti debela plast podkožne maščobe, v vodi pa jih pred izgubo toplote dodatno ščiti še debela plast nepremočljivih naoljenih peres. So izvrstni plavalci in potapljači, ki lahko dosežejo globino več metrov.

Družino pingvinov znanstveniki po različnih interpretacijah delijo na od 17 do 20 vrst. Največji - cesarski pingvin - presega meter višine in tehta 35 kilogramov, najmanjši - pritlikavi pingvin - pa v višino meri le okoli 35 cm in tehta en kilogram.