Sonda, vredna okrog 250 milijonov dolarjev, je plod sodelovanja med Evropsko vesoljsko agencijo in Naso, svojo pot pa je začela že leta 1990. Sicer je bila njena misija predvidena le za pet let, a je se je na koncu podaljšala kar za trinajst let.

Sondo je poganjal plutonij, skupaj pa je opravila pot, dolgo 6 milijonov milj. Skoraj trikrat je obkrožila Sonce in se odpravila tudi na raziskovanje okrog največjega planeta v osončju - Jupitra.

"Misija je pisala učbenike," je ob skorajšnjem koncu povedal Arik Posner, Nasin znanstvenik pri programu Ulysses, ključni dosežek misije pa je ta, da je sonda raziskovalce oskrbela s tridimenzionalnimi slikami Sonca in sončnega sistema.

Podatki sonde so pomagali tudi pri razumevanju t. i. solarnega vetra, ki nastane pri soncu ter piha v vse smeri z začetno hitrostjo milijon milj na uro. Omenjeni veter je tudi zaščita za Zemljo in jo ščiti pred smrtonosnim kozmičnim sevanjem.