V spomin na leto 1996, ko je na ta dan potekal prvi svetovni televizijski forum, 21. november po sklepu Združenih narodov velja za svetovni dan televizije. V ZN-u želijo s tem pospešiti izmenjavo televizijskih programov, posvečenih miru, varnosti, ekonomskemu in socialnemu razvoju ter kulturni izmenjavi.

Čeprav so se prve zamisli o izdelavi naprave za prenos zvoka in slike pojavile že ob koncu 19. stoletja, pa je bilo ime "televizija" prvič uporabljeno na pariški svetovni razstavi leta 1900. Beseda sama ima latinsko-grško etimologijo in pomeni nekaj takega kot "vid na daleč". (gr. "tele" je daleč, koren vis- pa prihaja iz lat. videre, videti.) Prvi brezžični prenos statične slike je nato leta 1922 opravil Francis C. Jenkis. Dejansko rojstvo televizije se je zgodilo štiri leta pozneje, ko je škotski inovator John Logie Braid televizijo prvič predstavil javnosti.

Amerika capljala za Britanci
Redno televizijsko oddajanje je leta 1932 začel britanski BBC, sledile pa so mu še postaje po vsem svetu, predvsem v ZDA. Med drugo svetovno vojno je bil televizijski program skoraj povsod ukinjen, saj ga je oddajala le nacistična Nemčija. Po koncu vojne pa je sledil velik razmah televizijskega razvoja. Tako je CBS prvo mehansko barvno televizijo ameriški javnosti predstavil že leta 1946. CBS je prav tako oddajal tudi prvo barvno televizijsko oddajo, in sicer 25. junija 1951.

1958: Rojstvo Televizije Ljubljana
V Sloveniji je bil prvi javni televizijski program z Gospodarskega razstavišča predvajan med 4. in 16. avgustom 1956 s pomočjo začasnega oddajnika. Prvi televizijski oddajnik je na Krvavcu začel delovati 14. februarja 1957. "Rojstni dan" takratne Televizije Ljubljana je bil 11. oktober 1958, ko so začeli oddajanje rednega poskusnega programa, ki se je ustalil 28. novembra, ko je program postal reden. Leta 1960 je ljubljanska televizija, ki je svoj program oddajala pet dni v tednu, opravila prvi evrovizijski prenos iz Slovenije, ko je prenašala smučarske polete v Planici. Osem let pozneje, natančneje 15. aprila 1968, so slovenski televizijski gledalci prvič gledali televizijski dnevnik v maternem jeziku. Približno deset let pozneje si je bilo televizijski dnevnik že mogoče ogledati tudi v barvah.

Hiter razvoj tehnologij spreminja svet, tako da ljudje po vsem svetu vse bolj postajajo del informacijske družbe, in prav televizija ima kot najmočnejši medij pri tem ključno vlogo. Razvijati je treba družbeno okolje, v katerem bodo spodbujani skupno razumevanje in strpnost ter upoštevanje različnih mnenj. Televizija lahko s svojo produkcijo, zbiranjem in distribucijo visokokakovostnih vsebin pri tem pomaga, tako v razvitih državah kot državah v razvoju, menijo v svetovni organizaciji.