Jubilantu so se poklonili njegovi prijatelji, kolegi, tudi sodelavci založbe Mladinska knjiga, s katero je bil več let povezan in ki je skupaj z založbo Grafenauer slovesnost tudi organizirala. Na Mladinski knjigi je bil 23 let urednik predvsem za otroško leposlovje. Deloval je s polno paro, v svet so prodirali s slikanicami in hodili po sejmih, se spominja. Bilo je živo obdobje, ki se ga rad spominja, med drugim tudi zaradi ljudi, s katerimi je sodeloval. Velikokrat so imeli kaj povedati drug čez drugega, a ne čez mero, se je pošalil.

Avtor in urednik, ki je založbi dal trdo držo in hrbtenico
Založbe so samo okvir, ki bi brez ustvarjalcev težko obstajale, je spomnil predsednik uprave založbe Mladinska knjiga Peter Tomšič, ki je prepričan, da sodi Grafenauer med večje. Mladinski knjigi je ne samo kot avtor, temveč tudi kot urednik dal trdo držo in hrbtenico, ki jo ima še danes. Zaželel mu je, da bi zapisal še kaj, ne samo na pesniškem področju, tudi kot kritični mislec o tem, kar čuti in vidi v slovenskem prostoru. Grafenauer bi ponudbo sprejel, če bi mu dali na voljo satirični list, saj je prepričam, da je kritična zavest v upadanju.

Eva Grafenauer, pesnikova hči in urednica založbe Grafenauer, se je spomnila na čase očetovega pesnjenja. Pogosto jih je vprašal za mnenje, na koncu pa se držal lastne odločitve. Ničkolikokrat pa ga je slišala reči: "To moram še pošteno izpiliti."

Samota pomemben vir Grafenauerjevega pisanja
Slovesnost so vpeljali z Grafenauerjevo pesmijo Samota, ki sta jo izvedla glasbenika Ana Vipotnik in Igor Leonardi. Samota je po besedah literarnega zgodovinarja Borisa A. Novaka na poseben način zaznamovala Grafenauerjevo življenje in poezijo. Bila je temeljna travma, ki je "obzorje njegove eksistence in najbrž eden od virov njegovega pisanja". Pesniku je namreč takoj po njegovem rojstvu umrla mati, kmalu zatem še oče.

Ta samota na posebej zrel, avtentičen in prefinjen način odmeva v njegovih pesmih, pravi Novak. Poleg tega, da je pesnik ednine, je tudi pesnik ljubezenske dvojine, erotičnih hvalnic, tudi žalostink. "Izpričuje poseben eros, ker je eden redkih v tem pogosto premrzlem svetu, ki je spodoben take topline in velikodušnosti." V orisu Grafenauerjeve literarne poti se je spomnil tudi na sodelovanje pri Novi reviji, kjer sta skupaj preživela "velike stvari", stkanih vezi pa niso zabrisale niti politične razlike, ki so se izkazale pozneje.

Jutri se bo s slavljencem mogoče srečati v Galeriji Prešernovih nagrajencev v Kranju ob razstavi Marije Lucije Stupica, ki je s svojimi ilustracijami pospremila njegovo slikanico Lokomotiva, lokomotiva. Mladinska knjiga jo je ob tej priložnosti tudi ponatisnila. Svojemu nekdanjemu uredniku se je hkrati poklonila še s ponatisom zbirke Nebotičniki, sedite z ilustracijami Matjaža Schmidta.