25 kitov je poginilo naravne smrti, 11 so jih morali usmrtiti, 21 kitov pa so reševalci uspešno spravili nazaj v vodo; ti so nato odplavali iz pristanišča v globlje vode, je sporočil novozelandski Oddelek za varstvo naravne in zgodovinske dediščine.

V reševalni akciji kitov pilotov so sodelovali številni prostovoljci in pripadniki lokalne maorske skupnosti.

Kiti piloti so temne barve, nekateri so tudi sive. Obstajata dve vrsti, kratkoplavuti in dolgoplavuti. Veliki so približno toliko kot orke, več kot sedem metrov, in tehtajo do 3,5 tone. Pogosto oblikujejo skupine, v katerih je tudi po 100 živali. Od časa do časa se pojavijo v velikih skupinah na plažah.

Skušajo pomagati drug drugemu?
V Novi Zelandiji je množično nasedanje kitov pilotov pogost pojav. Znanstveniki še ne vedo, zakaj morski sesalci priplavajo na obalo v velikih skupinah. Nekateri znanstveniki menijo, da je to posledica okužbe s paraziti, ki vpliva na zmožnost možganov, da ostanejo na začrtani poti, drugi pa predvidevajo, da nasedejo zaradi njihove velike povezanosti. Ko en kit nasede, mu drugi skušajo pomagati, a se pri tem tudi sami znajdejo v zagati.

Kiti piloti sicer sodijo med delfine in so najbolj razširjeni kiti na svetu.