Slabih 8 km pred ciljem je na vzponu na prelaz Comella (1345 m) Froome napadel, sledil je lahko le Kolumbijec Esteban Chaves. Zasledovalci so ubežnika kar hitro ujeli, sledil je spust in priprava na šprint. Nibali je po naporni 158 kilometrov dolgi etapi (Prades Confluent Canigo-Andorra La Vella) zanesljivo opravil s konkurenco. Drugi je bil David De La Cruz, tretji pa Froome, ki je na račun šestih bonifikacijskih sekund (dve je dobil že za leteči šprint) prevzel skupno vodstvo.

"To je veliko presenečenje, predvsem pa rezultat garanja ekipe. Na zadnjem vzponu so se res izkazali, posebej Gianni Moscon, ki je s Skyem prvič na Grand Touru," je bil zadovoljen Froome, ki je prvič po letu 2011 oblekel rdečo majico. Takrat jo je oblekel le za en dan, v naslednji etapi pa ga je že "slekel" tedanji kapetan Skya Bradley Wiggins.

Po 3. etapi seveda še ne more biti jasno, kdo bo končni zmagovalec, je pa etapa povedala, kdo na uspeh verjetno ne more računati. Največja poraženca sta Alberto Contador, ki se bo po letošnji Vuelti poslovil od kolesarstva, in zmagovalec letošnje Dirke po Sloveniji Rafal Majka. Zaostala sta približno dve minuti. Od trojice Slovencev je s tretjo etapo pričakovano najhitreje opravil Jan Polanc, ki je na 34. mestu zaostal 2:21.

3. etapa,
Prades Confluent Canigo-Andorra, 158 km
  1. V. NIBALI         ITA    4:01:22  
  2. D. DE LA CRUZ     ŠPA             
  3. C. FROOME          VB        vsi  
  4. R. BARDET         FRA             
  5. E. CHAVES         KOL       isti  
  6. F. ARU            ITA             
  7. N. ROCHE          IRS        čas  
  8. T. VAN GARDEREN   ZDA             
  9. D. POZZOVIVO      ITA             
 10. M. WOODS          AVS      +0:25  
 ...                                   
 34. J. POLANC         SLO       2:21  
 85. M. MOHORIČ        SLO      14:48  
142. D. NOVAK          SLO      17:44

Skupni vrstni red po 3. etapi:       
  1. C. FROOME          VB    8:53:44
  2. D. DE LA CRUZ     ŠPA      +0:02
  3. N. ROCHE          IRS       isti
  4. T. VAN GARDEREN   ZDA        čas
  5. V. NIBALI         ITA       0:10
  6. E. CHAVES         KOL       0:11
  7. F. ARU            ITA       0:38
  8. A. YATES          AVS       0:39
  9. D. POZZOVIVO      ITA       0:43
 10. R. BARDET         FRA       0:48
...                                  
 32. J. POLANC         SLO       3:10
 86. M. MOHORIČ        SLO      15:37
140. D. NOVAK          SLO      22:23